Várias espécies de cogumelos têm sido avaliadas tanto por seu valor nutricional, quanto por suas propriedades farmacológicas, uma vez que são alimentos fisiologicamente benéficos e algumas espécies têm um forte efeito inibidor do crescimento de diferentes tipos de tumores. Entre as várias propriedades fisiológicas atribuídas aos cogumelos, temos: manutenção da homeostase, regulação do biorritmo, prevenção de doenças como o câncer e doenças do coração, redução da pressão arterial e diminuição do nível de colesterol no sangue (WASSER; WEIS, 1999).De aproximadamente 10.000 espécies de cogumelos conhecidos, cerca de 700 são comestíveis e mais de 200 têm valor medicinal, embora uma pequena parcela desses cogumelos seja própria para consumo (CHANG, 1996). Normalmente os cogumelos comestíveis como Auricularia, Flammulina (enokitake), Grifola e Lentinula (Shiitake) têm propriedades importantes para o funcionamento vital do organismo humano. Entretanto, a maioria dos cogumelos comestíveis que tem tais propriedades não tem valor Shiitake, um cogumelo mutagênico ou antimutagênico? Mushroom Shiitake, is it mutagenic or antimutagenic agent? Resumo: Desde a antigüidade, os cogumelos vêm sendo consumidos pelos povos orientais devido às suas propriedades medicinais e comestíveis e ao longo dos anos tem-se observado um aumento gradativo no consumo também nos países ocidentais, inclusive o Brasil. No entanto, ainda há dúvidas quanto aos benefícios ou prejuízos à saúde, decorrentes do uso destes cogumelos pelas populações humanas. Entre os cogumelos muito apreciados na culinária brasileira, destaca-se o Shiitake (Lentinula edodes (Berk.) Pegler), um dos fungos comestíveis mais estudados quanto às suas propriedades funcionais e nutricionais. Já se tem conhecimento sobre várias atividades deste basidiomiceto superior, como antitumoral, antiviral, bactericida, regulador da homeostase e do biorritmo. No entanto, poucos trabalhos abordam suas propriedades mutagênicas e antimutagênicas em organismos procariontes e eucariontes e o conhecimento dessas propriedades biológicas são importantes para que um produto seja recomendável como alimento e/ou medicamento. Dessa forma, é prematura sua recomendação para a saúde humana, pois é necessário, para isso, a ampliação de estudos sobre as atividades mutagênicas e antimutagênicas do cogumelo Shiitake ou de seus compostos ativos. Palavras-chave: Cogumelo comestível; Shiitake; Mutagenicidade; Antimutagenicidade.Abstract: Mushrooms have been consumed by eastern populations due to their edible and medicinal properties, for a long time. Over the years, there has also been a gradual increase in the consumption of mushrooms in the western countries, including Brazil. However, the benefits or harms that these mushrooms may cause to the human health are still uncertain. Shiitake (Lentinula edodes (Berk.) Pegler) is one of the most appreciated fungi in the Brazilian cuisine and its functional and nutritional properties have been extensively studied. Other characteristics of this basidiomycet have also been...