Structure interne du glacier rocheux actif de Las Argualas (Pyrénées aragonaises, Espagne)

Abstract

Les glaciers rocheux sont constitués d'un mélange de glace et de débris formés au pied de parois rocheuses, à la limite des neiges permanentes. La glace provient de la transformation de la neige des avalanches, du regel des eaux de fonte des névés ou, quelquefois, de lentilles héritées d'un ancien glacier. A cause du fluage de la glace, le matériau constituant le glacier rocheux actif (qu'on pourrait qualifier de « béton de glace ») est susceptible de se mouvoir sur les pentes et de donner des formes de langues, de bourrelets et de sillons. Dans certains cas, un mouvement actuel a pu être mesuré. Dans d'autres, la glace constituant le liant des blocs a entièrement fondu et on n'observe plus que des formes héritées.Pour mieux connaître les glaciers rocheux et leur mé-canisme, il importe de pouvoir déterminer clairement la présence ou l'absence de glace, de mesurer la profondeur et l'épaisseur des niveaux qui en contiennent et, si possible, de faire une hypothèse sur leur nature et leur origine.En l'absence de sondage mécanique, délicat et très oné-reux dans ce contexte difficile, la prospection électrique peut répondre à ces questions, au moins de manière semiquantitative. En effet, on peut espérer un très bon contraste de résistivité entre les éboulis, le rocher et la glace. La résistivité de cette dernière est très élevée (100 à 1 000 fois plus grande que celle des éboulis) et même lorsque la glace n'occupe qu'une partie du volume total (cas du béton de glace) sa présence doit se faire sentir. D'autre part, la résistivité des débris grossiers (cas fréquent dans le contexte des glaciers rocheux) peut être 2 à 5 fois supé-rieure à celle du rocher en place.La méthode électrique a été appliquée par plusieurs d'entre nous avec succès sur différents glaciers rocheux depuis 1986, particulièrement dans les Alpes [1, 2]. Le présent article en montre l'application à un site des Pyrénées espagnoles, sur un glacier rocheux actif pour lequel des études géomorphologiques [3] et topographiques sont engagées.

Periglacial environments and frozen ground in the central Pyrenean high mountain area: Ground thermal regime and distribution of landforms and processes

“…At these altitudes there is high periglacial efficiency in generating landforms derived from the inter‐relationships between diverse processes such as frost‐cracking, nivation, creep and cryoturbation. The geophysical surveys showed evidence of frozen bodies above 2,590 m a.s.l., and sporadic permafrost at exceptionally low altitudes, as in the Telera massif, at around 1,850–2,000 m a.s.l …”

“…In the 1980s significant progress was made in the study of active periglacial processes through the analysis of rock glaciers, but it was not until the 1990s that studies began to deal with frozen grounds, mainly with regard to mountain permafrost. The study of frozen ground increased with the application of analysis and mapping of geomorphological indicators, ground thermal records, geophysical surveys, permafrost distribution mapping and the creation of empirical models as well as ongoing observations of active periglacial processes . Pyrenean permafrost was included in the permafrost map of the northern hemisphere .…”

Rock glacier dynamics in a marginal periglacial high mountain environment: Flow, movement (1991–2000) and structure of the Argualas rock glacier, the Pyrenees

“…The DC resistivity investigations (Fabré et al, 1995) were performed using an apparatus (MAATEL BM1) and the Schlumberger configuration with three current electrodes. This technique has often been used to estimate permafrost and ice distribution in rock glaciers (Fisch et al, 1978;Haeberli, 1985;Fabré and Evin, 1990).…”

“…The DC resistivity profiles (S1 to S6) were interpreted along with the results of the previous drillings at the rock glacier (Fabré et al, 1995). The rock glacier presents a three-layered structure: a surface active layer of ca.…”

“…The distribution of the rock glaciers in the Pyrenees in relation to permafrost and its climatological and chronological implications have been studied (Serrano, 1998;Serrano andAgudo, 1998, 2004;Serrano et al, 2001Serrano et al, , 2002a. Geophysical surveys on the Pyrenean rock glaciers have also been performed (Fabré et al, 1995;García et al, 1998;Lugon et al, 2004) along with studies on the dynamics of active rock glaciers Martí and Serrat, 1995;Sanjosé, 2003). In the Pyrenees there are several chronological phases of rock glacier genesis, from the Late-Glacial to the Little Ice Age (Serrano et al, 2002a,b;Serrano and Agudo, 2004).…”