RESUMO -O presente estudo teve como objetivo avaliar as características físicas, químicas e biológicas do solo, a composição mineral e a qualidade de frutos, em pomares de maçãs 'Royal Gala' conduzidos sob os sistemas de produção convencional (CON) e orgânico (ORG), em um Nitossolo Háplico. Na linha de cultivo das plantas, o solo no ORG apresentou melhor qualidade física (maiores valores de estabilidade dos agregados, condutividade hidráulica saturada e porosidade total, e menor densidade), química [menor acidez e maiores valores de Ca e Mg trocáveis, carbono orgânico total (COT) e nitrogênio total (NT)] e biológica [maiores valores de carbono da biomassa microbiana (Cmic) e relação Cmic/COT], na camada de 0-20 cm, quando comparado ao CON. Como no ORG não foram utilizados produtos químicos sintéticos para a superação de dormência, a colheita comercial dos frutos ocorreu um mês após o CON. Apesar desta diferença na época de colheita, frutos cultivados sob o sistema ORG apresentam na colheita menor índice de iodo-amido e maiores valores de firmeza de polpa e teor de sólidos solúveis, quando comparados aos valores obtidos em frutos cultivados sob o sistema CON. Frutos do ORG possuem maior percentagem de coloração vermelha da casca, porém elevada severidade de "russeting", em relação aos do sistema CON. Durante o armazenamento refrigerado convencional (quatro meses a 0 ± 0,5 o C/90-95% UR), frutos cultivados sob o sistema ORG apresentam elevada perda de firmeza de polpa, o que pode estar associado aos altos teores K e Mg na polpa e de N na casca, em relação aos cultivados sob o sistema CON. Portanto, mesmo no sistema ORG, o suprimento destes elementos pode ser demasiadamente elevado, comprometendo a preservação da qualidade pós-colheita dos frutos.
Palavras-chave:Malus domestica (Borkh). Atributos do solo. Nutrição de plantas. Pós-colheita de fruto.ABSTRACT -The present study aimed to evaluate the physical, chemical and biological characteristics of the soil, and the mineral composition and quality of the fruit, in orchards of 'Royal Gala' apple, under conventional (CON) and organic (ORG) production systems, in a Haplic Nitisol. Under ORG, the soil in the cultivation furrow showed better physical quality (higher values for aggregate stability, saturated hydraulic conductivity and porosity, and lower density), chemical quality [lower acidity and higher values of exchangeable Ca and Mg, total organic carbon (TOC) and total nitrogen (TN)] and biological quality [higher values for microbial biomass carbon (Cmic) and ratio of Cmic to TOC], in the 0-20 cm layer compared to CON. Because under the ORG system synthetic chemicals for breaking dormancy were not used, commercial fruit harvesting took place one month after that of the CON system. Despite this difference in the time of harvest, fruit grown under the ORG system have, when harvested, a lower starch-iodine index and higher values for firmness and soluble solid content, when compared to values obtained in fruits grown under the CON system. Fruit under ORG has a highe...