Territorial or Trans-territorial Networking: Spatial Aspects of Technology-oriented Cooperation within the German Mechanical Engineering Industry

Abstract

GROTZ R. and BRAUN B. (1997) Territorial or trans-territorial networking: spatial aspects of technology-oriented cooperation within the German mechanical engineering industry, Reg. Studies 31, 545-557. This study examines the relevance and viability of innovation-oriented networks of small and medium sized enterprises (SMEs) in three differently structured industrial environments in Germany. It is mainly based on in-depth interviews in 155 SMEs of the mechanical engineering industry and with regional innovation consultants. Empirical results suggest that regional networks are hardly dominant features of the surveyed areas. Weak ties and innovation-oriented relationships are far less spatially restricted than generally assumed. In many cases, the access to interregional contact networks is much more important, especially for technology-intensive firms. Generally, technological change and competitiveness are pursued more through individual product-oriented firm strategies than through intensified regional networking. This has to be considered if network concepts are to be translated into regional economic policies. GROTZ R. et BRAUN B. (1997) Le maillage territorial ou transfrontalier: des aspects geographiques de la cooperation technologique au sein de l'industrie de la construction mecanique en Allemagne, Reg. Studies 31, 545-557. Cette etude cherch a examiner l'importance et la faisabilite des reseaux orientes vers l'innovation et comportant des petites et moyennes entreprises (PME) situees dans trois environnements industriels allemands dont les structures se distinguent. Dans une large mesure l'etude est fondee sur des interviews detaillees menees dans 155 PME de l'industrie de la construction mecanique et avec des conseillers techniques regionaux. Les resultats laissent supposer que les reseaux regionaux ne constituent guere des aspects qui predominent dans les zones en question. Des liens faibles et des rapports orientes vers l'innovation sont beaucoup moins limites du point de vue geographique que l'on n'avait prevu. Dans beaucoup des cas, l'acces aux reseaux interregionaux s'avere beaucoup plus important surtout pour les entreprises a fort niveau technologiquea. En regle generale, la recherche de la transformation technologique et de la competivitese fait de plus en plus par des strategies d'entreprise individuelles orientees vers les produits que par une intensification du maillage regional. Cela doit meriter quelque reflexion si la notion de maillage va se traduire en des politiques economiques regionales. GROTZ R. und BRAUN B. (1997) Territoriales oder transterritoriales Netzwerken: raumliche Aspekte technologisch orientierter Zusammenarbeit in der deutschen Maschinenbauindustrie, Reg. Studies 31, 545-557. Diese Studie untersucht die Bedeutung und Funktionsweise von innovationsorientierten Netzwerken von kleinen und mittleren Unternehmen(KMU)in drei unterschiedlich strukturierten Industrieraumen in Deutschland. Sie beruht im wesentlichen auf halbstandardisierten Interviews in 155 KMU des Maschinenbaus u...

Regional technology policy and factors shaping local innovation networks in small German cities

“…Positive external effects are also expected from the endowment of research infrastructure and the promotion of basic R&D activities. Therefore, German states (Länder) have traditionally been responsible for establishing the public infrastructure of technology institutions that provide services for industry, especially through the technology-transfer centres linking universities and research centres with SMEs (Grotz and Braun 1997). In addition to the strategies like subsidising technological development and innovation activities of private firms and providing research centres publicly (especially for the so-called key-technologies), German regional governments have supported the flexible adaptation of basic research outcomes and rapid adjustment of SMEs to new challenges.…”

Innovación en las pymes industriales: una visión desde el modelo interactivo

“…Este carácter reactivo y a corto plazo de la innovación en pymes dificulta la cooperación con agentes regionales de I+D (universidades, centros tecnológicos), los cuales configuran su agenda de investigación a medio o largo plazo (Hassink, 1997). La innovación en pymes presenta un marcado carácter market pull (Grotz y Braun, 1997;Doloreux, 2003, Kaufman y Tödtling, 2002. Los estudios coinciden en señalar el papel tractor del cliente en los procesos de innovación de las pymes y cómo, en numerosas ocasiones, éstas se ven impulsadas por sus clientes a realizar nuevos desarrollos tecnológicos (Hassink, 1997;Kauffman y Tödtling, 2002Gebauer et alii, 2005).…”

“…Estas relaciones presentan, de manera frecuente, un carácter informal (Fritsch, 2001) y, en ellas, el precio no es el único factor determinante en una operación comercial. La existencia de valores compartidos, normas comunes y confianza entre las partes resultan de vital importancia (Doloreux, 2003(Doloreux, , 2004Asheim y Coenen, 2005;Hassink, 1997;Grotz y Braun, 1997).…”

“…Se señala que, fuera de estas relaciones que se producen en la cadena de valor, las pymes presentan escasos vínculos con empresas competidoras y agentes RIO, Nº 7, 2011 Eneka Albizu, Mikel Olazarán, Beatriz Otero, Cristina Lavia de I+D (Freel, 2000;Kaufmann y Tödtling, 2002;Gebauer et alii, 2005;Doloreux 2003Doloreux , 2004Koschatzky y Sternberg, 2000;Vickers y North, 2000;Grotz y Braun, 1997). Desde estos estudios se ha prestado especial atención a la relación con agentes de I+D, promovidos por las políticas de I+D (políticas de creación de una oferta tecnológica) desde los años ochenta del pasado siglo.…”

“…Estos estudios destacan que la región es especialmente importante para el intercambio de conocimiento tácito y para la provisión de mano de obra cualificada, mecanismos ambos muy importantes en los procesos de innovación de las pequeñas empresas (Asheim y Coenen, 2005;Kauffmann y Tödtling, 2003;Grotz y Braun, 1997;Doloreux 2003;Gebauer et alii, 2005).…”