The Borough System of Consolidated MontréAl: Revisiting Urban Governance in a Composite Metropolis

Abstract

In the last decade, new political and institutional arrangements have begun emerging in differing European and North-American metropolises. These new institutional arrangements deal in different ways with the rescaling of jurisdictions in a context of evolving intergovernmental relations, social movements, visions of urbanity and mobilization, urban public policies, etc. This article is about the case of Montre´al (Quebec, Canada). This case is important because from 1996 to 2004 Montre´al experienced intense public debates and implemented a diversity of institutional innovations. A multi-level reform of the municipal regime was introduced that comprises measures of metropolitan governance, large-scale amalgamations of local municipalities in the urban core area, and the introduction of a new political and administrative scheme at the borough level. Our focus is on this third pillar as it has shifted the municipal reform into an unusual direction as it activates the expression of the numerous spatial logics of the fragmented metropolis and gives way to a composite rescaling of urban governance.

Participatory Democracy, Decentralization and Local Governance: the Montreal Participatory Budget in the light of ‘Empowered Participatory Governance’

“…On the one hand, through the creation of a new infra-municipal level, the borough, and a city-wide mayor elected by direct universal suffrage, this reform of municipal structures made Montreal one of the most decentralized cities in the world (Collin and Robertson, 2005;Latendresse, 2006). In addition, once Montreal's central services had allocated funds between nineteen boroughs, each of these sectors had full control of the financial resources linked to its responsibilities.…”

“…The municipal amalgamation in 2000, a provincial government project, was a reform that sought to improve urban governance through economies of scale and better sharing of resources between municipalities (Drouilly and Gagnon, 2004;Collin and Robertson, 2005). Municipal democracy was clearly a secondary concern, at least until the mobilization of opponents who forged their discourse around political participation in their neighborhoods and exercising of citizenship (Bherer, 2006b).…”

Conditions de logement des ménages immigrants et dynamiques métropolitaines à Montréal : une analyse multiniveau exploratoire

“…En particulier, la conviction qu'il s'agit de réformer les structures institutionnelles des grandes villes s'est imposée comme une nécessité à de nombreux observateurs et acteurs pour faire face à un ensemble de transformations urbaines induites par des facteurs autant exogènes qu'endogènes (Collin et Robertson, 2005) 1 . Dans ce contexte, les termes de ville-régions (city-regions) ou de métropolisation ont été forgés pour désigner les transformations des métropoles contemporaines en lien avec la mondialisation de l'économie et les nouvelles formes de concurrence territoriale qui en découlent (Savitch et Kantor, 2002).…”

“…Le concept amalgame cependant de nouvelles formes d'arrangement institutionnel très disparates. Il est dès lors malaisé de lui attribuer un sens précis et univoque (Collin et Robertson, 2005). En deuxième lieu, le terme de métropolisation renvoie à un ensemble de débats sur les types de ville et les processus urbains, dont l'un des principaux effets a été de dynamiser la recherche, que ce soit dans le champ de l'économie ou des études urbaines, de la sociologie ou de la démographie.…”

“…En effet, les écarts entre les différents arrondissements sont souvent jugés significatifs en ce qui concerne la richesse et la diversité ethnique. Ces arrondissements ne constituent donc pas un éche-lon territorial neutre auquel ne serait associée aucune signification sociologique (pour une analyse allant dans ce sens, voir Collin et Robertson, 2005). Enfin, étant donné que l'échelle géographique retenue ici ne saisit qu'une partie de la variation observée entre les quartiers mont réalais, des réserves devront être émises lors de la présentation des résultats.…”