The Mediterranean: Not a Union, but an Integrated Space?

Abstract

This study examines several multilateral cooperation initiatives in the Mediterranean and by discussin g their failures in generating a genuine cooperation, it hypothesizes about an integrated Mediterranean space, where prime challenges might lead to a loose functional framework of integration. In putting forward this hypothetical integrated space, the study begins with discussing prime challenges in the region: security, migration and environment, and it proceeds with early multilateral cooperation attempts. Among these, it focuses its attention on two ambitious ones: Euro-Mediterranean Partnership and the Union for the Mediterranean, and underlines the disappointments in these attempts in realizing peace and prosperity in the region. The study concludes that an integrated space in the Mediterranean, which takes European integration experience as a model, might offer a better solution to the common problems in the region with a precondition that southern Mediterranean states are provided a clear perspective in a sincere and equal partnership. ÖzBu çalışma Akdeniz' deki çeşitli çok taraflı işbirliği çabalarını ele almakta ve bu işbirliği çabalarının samimi bir işbirliği tesis etme konusundaki başarısızlıklarını ortaya koymaktadır. Yazı Akdeniz' de öncelikli sorunlara odaklı gelişecek dinamiklerin gevşek bir işlevsel entegrasyon çerçevesine olanak tanıyabileceği hipotezini ileri sürer ve bölgedeki güvenlik, göç ve çevre gibi temel sorunları tartışır. Ardından, bu sorunların çözümüne yönelik erken işbirliği çabalarını ele alır. Bu işbirliği çabaları arasından, iki iddialı projeye, "Avro-Akdeniz Ortaklığı" ve "Akdeniz için Birlik"e odaklanır. Her iki projenin de bölgede barışı ve refahı sağlama konusunda beklentileri karşılayamadığının altını çizer. Sonuç olarak, Akdeniz'in, Avrupa entegrasyonunu model olarak alan entegre bir alan olarak kurgulanmasının, Akdeniz ülkelerine samimi ve eşit koşullarda, açık bir perspektif sunulması kaydıyla, ortak sorunlara daha iyi çözümler bulunmasına katkıda bulunacağı önermesini ileri sürer.The Mediterranean: Not a Union, but an Integrated Space? e63 1According to Edward W.Soja (1971, p. 1), political organization of space is characterized with the ways in which space and human interaction are structured to fulfill political functions. Deniz GENÇ • Erhan DOĞANThe Mediterranean: Not a Union, but an Integrated Space?e65 Prime Challenges in the MediterraneanAs a sea, space, and region with porous borders, the Mediterranean faces several challenges that urge all countries with Mediterranean coastlines to consider cooperation seriously. The Mediterranean is co-possessed by more than 20 countries in three different continents: Europe, Africa and Asia. As shown in Figure 1, the number of countries in the European continent with Mediterranean coastlines exceeds those in Africa and Asia.