ABSTRACT. Pola r ice is now thought to be m~rginally birefringent at radio echo-sounding frequen cies.An experiment on the polarization behaviour of 60 MHz radio echoes from the bed of both ice shelf and land ice in Antarctica sh owed a marked differen ce in th e r eturn ed polarizatio n. It appears that differences in electrical properties o r roughness of the r efl ecting boundary cannot explain o ur results. We suggest that there is a large change in the birefringence of the ice sheet at the hinge zone, ca used by the effect o f tidal strain on crysta l o ri e ntati on. This would impl y a minimum value of the radio-frequency an isotropy in p ermittivity for the single crystal of (0. 52 ± 0.8 )% . Therefor e polarization changes could allow fl oating and g rounded ice to be distinguished. R ESUME . L a dep olarisation des olldes radio p eut distinguer entre les couches de glace fiottantes et celles reposant sur le sol.On pen se maintenant que la glace pola ire est, accessoirement birefringente a ux frequences des sondages p ar echo radio . Une experien ce sur le comportement a la pola risation d'echos radio de 60 MHz par le lit d ' une glace de mer et d'une glace de terre dans I' Antarctique a montre une difference sensibl e dans la polarisation d es ondes renvoyees. Il semble que les differences dans les proprietes electriques et dans la rugosite d e la surface reflechissante ne p euvent explique r nos resultats. Nous suggerons qu' il y a un changement important dans la birefringence de la couverture d e glace a la zone charni er e a cause de I'effet des efforts dus a la maree sur I' orientation des crista ux . Ceci impliquerait une valeur minimum de I'aniso tropi e a la permitti vite de la fn' quence radio pour le monocristal d e (0,52 ± 0,8)% . Par consequent, d es ch angements de p olarisation pourra ient permettre de distinguer les glaces flottantes et les glaces d e terre.ZUSAMMENFASSUNG.
D epolarisation von R adarwellen als Unterscheidullgsmerkmal VOIl schwimmendem und