The smallest area shaped a big problem: a revision of the placement of the Ventania sky island in the biogeography of South America

Abstract

The placement of the southern border of the Neotropical region, called the Subtropical Line, is a long-lasting point of discussion. Its most debatable section runs around the Pampean province, where an isolated mountain system called Ventania has Andean connections surrounded by Neotropical biota. To answer where to place the Subtropical Line, a thorough revision of the biogeography of Ventania is needed. Thus, we characterized Ventania as an area of endemism and conducted a similitude analysis to compare it with surrounding systems using stenoic taxa. Then we compiled the disjunct distributions in Ventania and the phylogenetic information of its endemic taxa to know with which other areas it is related. We also compared the biogeographic differences with Tandilia, the nearest mountain system. We found that Ventania is a small but well-defined area of endemism mostly related to the Andean and South American Transition Zone (SATZ) provinces. Relatedness with the Pampean province is less than had been thought. We suggest that Ventania is a SATZ sky island province, and the smallest continental province of the world. The Subtropical Line should therefore be placed in the southern border of the Pampean province, with Ventania as a SATZ island inside the Neotropical region.

Distribución geográfica histórica y actual y estado de conservación del lupino pampeano Lupinus aureonitens (Fabaceae)

“…Entre los animales se encuentran el coleóptero Phengodidae Mastinomorphus pampaensis, solo hallado en Felipe Sola (Buenos Aires) y Bothriurus pampa en el este de La Pampa y zonas contiguas del oeste de Buenos Aires. La zona serrana de Ventania y Tandilia es bien conocida por su alta densidad de endemismos restringidos, relictos y poblaciones disyuntas (Frangi & Bottino, 1995;Crisci et al, 2001;Guerrero & Apodaca, 2022), y el sudoeste de la distribución geográfica posee parches arbustales y bosques con poblaciones aisladas de especies del Espinal y el Monte (Guerrero, 2022). Es decir que toda el área de distribución de L. aureonitens es una zona que debe ser revalorizada por su singularidad geomorfológica y biológica.…”

“…La mayoría de las áreas protegidas resguarda la vegetación característica de los humedales de la Baja Cuenca del Plata o la gran biodiversidad de las sierras del sistema de Ventania. Sin embargo, la Baja Cuenca del Plata pertenece en realidad a la provincia biogeográfica Esteros del Iberá (Apodaca et al, 2021;Arana et al, 2021;Morrone et al, 2022), y los roquedales y pastizales de altura de las sierras de Ventania se deben considerar como una unidad biogeográfica independiente (Guerrero & Apodaca, 2022). Por lo tanto, las reservas ubicadas en estas dos áreas no pueden ser consideradas como parte de la provincia Pampeana.…”

Description of the female of Actinopus balcarce Ríos-Tamayo & Goloboff, 2018 (Araneae, Actinopodidae), with comments on its natural history

“…The anthropic impact in this zone is high and can be observed by the invasive alien species, the trekking routes, and its proximity to a racetrack . Despite these factors, the hillsides include native and endemic plants, some of them are considered endangered (Alonso et al, 2009, Guerrero & Apocada, 2022.…”