Thoracic posture, shoulder muscle activation patterns and isokinetic strength of semi-professional rugby union players

Abstract

Background. Shoulder injuries are the most severe injuries in rugby union players, accounting for almost 20% of injuries related to the sport and resulting in lost playing hours. Objective. To profile the thoracic posture, scapular muscle activation patterns and rotator cuff muscle isokinetic strength of semi-professional rugby union players. Methods. Using the hand-behind-the-neck and -back methods, we manually tested the range of motion (ROM) of the shoulder joints of 91 uninjured semi-professional rugby union players who consented to participate in the study. Profiling and classification of thoracic posture was performed according to the New York Posture Test. Activation patterns of the upper and lower trapezius, serratus anterior and infraspinatus scapular muscles were determined by electromyography. The isokinetic muscle strength of the rotator cuff muscles was determined at 60°/sec by measuring the concentric and eccentric forces during internal rotation (IR) and external rotation (ER). Results. Participants presented with non-ideal or unsatisfactory internal (59%) and external (85%) rotators of the shoulder. A slightly abnormal or abnormal forward head posture was observed in 55% of participants, while 68% had an abnormal shoulder position in the lateral view. The muscle activation sequence of the rotator cuff muscles was: (i) serratus anterior, (ii) lower trapezius, (iii) infraspinatus, and (iv) upper trapezius. The isokinetic ER/IR muscle-strength ratio during concentric muscle contraction was 64% (standard deviation (SD) ±14) for the left shoulder and 54% (SD ±10) for the right shoulder. The ER/IR ratio for eccentric muscle contraction was 67% (SD ±12) and 61% (SD ±9) for the left and right shoulders, respectively. Conclusions. Non-ideal or unsatisfactory flexibility of the external rotators of the shoulder, a forward shoulder posture in the lateral view, and weakness of the external rotators did not result in an abnormal rotator cuff muscle activation pattern in this study. Postural deviations may, however, increase the risk of shoulder injury in rugby union players in the long term, and should be corrected.

Investigation of traumatic orthopedic injuries in rugby players of Maranhão.

“…The analysis of muscle activity patterns and isokinetic strength of semi professional rugby done by Bolton et al (11) showed that shoulder injuries are the most serious in this sport, accounting for almost 20%…”

Desempenho muscular isocinético dos ombros em atletas de rúgbi

“…Os demais estudos com atletas de rúgbi demonstraram resultados similares [32,33,41]. O maior PT dos RI é um resultado esperado, tanto para sujeitos saudáveis como para atletas praticantes de qualquer modalidade esportiva devido à musculatura RI ser mais numerosa, anatomicamente maior e mais forte [42], além de ter um braço de alavanca maior quando comparado aos RE [43].…”

“…A comparação entre os membros e a análise dos valores da razão RE/RI são informações importantes tanto para a avaliação do desempenho muscular como na prevenção de lesões, pois através da identificação de desequilíbrios musculares é possí-vel realizar uma proposta de intervenção prévia [41,45]. Entretanto, os resultados do presente estudo não Além da comparação entre os membros, a análise dos valores percentuais deve ser considerada e esta deve estar entre 60% e 75% para sujeitos do gênero masculino [44].…”

“…Os resultados dos estudos de Edouard et al [32] e de McDonough e Funk [33] também não mostraram diferenças estatisticamente significativas, e os valores estavam dentro dos sugeridos pela literatura, corroborando com a assertiva de que a prática do rúgbi não tem efeito sobre o equilíbrio de forças entre os rotadores do ombro. Entretanto, Bolton et al [41] encontraram diferenças estatisticamente significativas entre os membros na análise dos valores médios da razão RE/RI e valores percentuais fora dos parâmetros de normalidade durante a avaliação de atletas semiprofissionais de rúgbi a 60°/s. Entretanto, os próprios autores não consideram claros os reais motivos destes resultados [41].…”

“…Entretanto, Bolton et al [41] encontraram diferenças estatisticamente significativas entre os membros na análise dos valores médios da razão RE/RI e valores percentuais fora dos parâmetros de normalidade durante a avaliação de atletas semiprofissionais de rúgbi a 60°/s. Entretanto, os próprios autores não consideram claros os reais motivos destes resultados [41].…”