Transnational monasteries: The economic performance of cloistered women

Abstract

Monastery research not only throws light on little-known aspects of Christianity in Africa, but also can make an important contribution to the understanding of the processes of social change and debates on globalization in African societies. The contemplative orders develop alternative economic forms, interact with their local environment, and build transnational networks or integrate into them. They emerge as local and transnational actors, change in the course of these processes, and contribute to the social change in the societies in which they participate. This interaction is the focus of the article, which is based on the analysis of a case study, a Benedictine abbey in Koubri, near the capital of Burkina Faso, Ouagadougou. RésuméLes recherches concernant les monastères africains n'éclairent pas seulement des aspects du christianisme en Afrique -qui ont été peu étudiés jusqu'à présent -mais contribuent également aux débats autour de la globalisation dans des sociétés africaines. Les ordres contemplatifs développent des formes d'économie alternative, interagissent avec leurs environnements locaux et créent des réseaux internationaux ou s'y intègrent. Les congrégations émergent comme des acteurs locaux et transnationaux, changent au CompassLangewiesche: The economic performance of cloistered women research-article2015Article Langewiesche: The economic performance of cloistered women 133 cours de ces processus et participent au changement social au sein des sociétés dans lesquels elles se sont établies. Ces interactions sont au centre de cet article qui est basé sur une étude de cas d'un monastère bénédictin au Burkina Faso, à Koubri près de la capitale Ouagadougou.

Réseaux monastiques au service du développement local

“…L'augmentation du nombre des chrétiens dans leur entourage en témoigne. Dans les environs de Koubri, par exemple, trois villages se sont créés autour de quelques ménages chrétiens qui travaillaient aux monastères et qui, au fil des années, ont attiré d'autres chrétiens (Langewiesche 2015).…”

Utopie de la clôture et intégration locale

“…Elles constituent des sources de revenus mais elles ne sont pas encore suffisamment développées pour assurer l'autonomie alimentaire et financière du monastère, ou être appliquées hors de l'enceinte du monastère. Comparée à l'économie des moniales bénédictines de Koubri (Langewiesche 2015), celle du monastère de Diabo demeure une économie domestique destinée à assurer la subsistance de la communauté.…”