por todas as possibilidades que dela decorrem.A meus pais, pelos exemplos de dignidade, honestidade e determinação.À minha esposa, pelo apoio, companheirismo e paciência com as inevitáveis ausências.Aos meus filhos, que, cada um a seu modo, souberam compreender a importância dessa etapa em minha vida e assim colaboraram para que ela fosse cumprida na íntegra. Espero que eu possa recompensá-los pelas faltas.Ao Prof. Dr. João Potério Filho, um Magnífico professor, incansável incentivador e o grande mentor e entusiasta deste trabalho, pelo apoio, pela jovialidade científica, pela inesgotável criatividade, pela disponibilidade, pela seriedade e pela motivação infinita. Rendo-lhe a minha mais sincera homenagem e profundo respeito e gratidão por todas as oportunidades que me foram oferecidas.Ao Prof. Dr. Mario Mantovani, pela oportunidade que me foi concedida e por sua colaboração pessoal, sem a qual provavelmente este trabalho não teria evoluído para além de uma idéia.Ao Prof. Dr. John Cook Lane, pelo incentivo e entusiasmo com o trabalho e pelos sábios ensinamentos no curso de didática. Ao Prof. Dr. Fábio Hüsemann Menezes, por ter aceito a árdua tarefa de conduzir a orientação final de meu trabalho. À Prof a . Dra. Glória Maria Braga Potério, que gentilmente cedeu sua casa para reuniões de trabalho, por sua acolhida maternal e pelas palavras de apoio. ix Ao Prof. Dr. George Carchedi Luccas, pelo apoio e incentivo ao longo do tempo em que esse trabalho se desenvolveu.Ao meu amigo e companheiro de trabalho Dr Guilherme Vieira Meirelles, por sua inestimável colaboração na realização deste trabalho.Aos funcionários do Instituto Meirelles-Viarengo e, em especial, à Sra. Sandra Francisca da Costa Alexandrino, por sua dedicação e competência.