Using ArcGIS to Analyze Land Availability for Rwanda’s Forest Area Expansion

Abstract

In 2015 forest area of Rwanda was only limited to 19.5%. Rwanda's goal is to extend its forests area 30% of its total land area by 2035 in order to meet the requirements of International Tropical Timber Organization (ITTO) and International Union for the Conservation of Nature; ITTO/IUCN guidelines for the conservation and sustainable use of biodiversity in tropical timber production forests published in 2009. Despite reforestation efforts, there has been a drastic reduction in total forest cover in Rwanda during the recent decades. Indeed, forest resources have been under increasingly severe stress, due to high population growth, resettlement of displaced persons, related demands for agricultural land, firewood and other forest related products. Due to a high population density and high population growth, it is becoming harder and harder to meet the needs for settlement, agricultural and other economic activities hence even more difficult for afforestation land availability. In this paper we propose some areas that could be afforested or reforested in order to increase area of conservation of biodiversity in Rwanda and to comply with ITTO/IUCN guidelines of conservation areas protection and degraded area rehabilitation. We used high definition aerial images and applied Geographic Information System (GIS) to study the availability of potential land area that are likely suitable for new forest plantations. The criteria of area selection were most inconvenient land for human settlement and most inconvenient agricultural land. The results have shown that 15.14% of total country area has a slope over 30%. Among the land areas with a slope over 30%, forested land areas occupy 5.25%. According to the results a total land area equivalent to 9.89% is available for forest plantations. This research will help to identify new and suitable land area for forest plantation and it will be useful for policy-makers in Rwanda. The government should encourage the plantation of forests in new identified areas by facilitating farmers to change their land use and discouraging other activities carried out in the identified available land areas.

Forest transition paths in Rwanda since 1990 and trend prediction

“…的保护 [21] 。2010 年开始， 卢旺达发展委员会 (RDB) 与非洲公园组织 (African Parks) 成功建立合作伙伴 关系， 正确引导了纽恩威国家公园和东部阿卡盖拉 国家公园等地区的生态和经济复兴 [22] 。另一方面， 国际林产品贸易满足了国内需求。FAO 数据显示 [23] 现自给自足。林产品的供需严重不平衡导致其市 场上木材产品价格成倍增长 [26] 。因此激励卢旺达政 府在内战结束后重新开始造林活动， 包括修复受损 的种植园， 在农村地区传播速生树种， 以满足对薪 材和建筑材料日益增长的需求 [27] 。另外， 大规模的 森林砍伐造成当地环境破坏， 使得过去的 20 年中， 自然灾害明显增加。由于侵蚀造成的数百万吨土 壤流失， 洪水和山体滑坡在该国北部和西部地区具 有重大风险， 导致了严重的伤亡和经济损失 [28] 要具备砍伐、 运输以及销售许可证； 禁止一切在沼 泽地的砍伐木材活动等 [29] 。在薪柴替代方面， 在联 合国环境署和卢旺达环境管理局的帮助下， 公园社 区成立合作社帮助当地人们建立替代伐木和动物 饲养的生计， 提供技术人员和加工设备并进行蜜蜂 养殖以及蜂蜜收集的管理培训， 使当地家庭的收入 增加了 3~4 倍， 以至邻近地区的人们将注意力从森 林转移到养蜂业 [30] 。与此同时， 当地投资者也着力 生产出更实惠环保的烹饪用能源， 目标是减少依赖 木柴和木炭做饭的家庭数量， 并提出到 2024 年对木 材燃料的依赖从 80%减少到 40% [31] 。 (2) 制定可持续农林业行动方案。在指定地区 重新造林 [4] ， 种植过程中加强种质和技术实践， 改善 土壤因植被过度破坏而退化地区， 以达到土壤保护 和木材生产的双重目的。自 2011 年以来， 从阿卡盖 拉国家公园附近的东部半干旱地区到包括基什瓦 蒂森林保护区在内的西部地区， 全国共实施了 80 个 修复项目 [20] ， 山坡耕地成为退耕还林和实施农林业 的主要对象。 (3)制定区域森林管理计划(DFMP) [33] 旅游业发展、 整合边缘社会群体等 [6,34] 。具体实施措 施包括： (1) 建立国家公园和森林保护区。2005年纽恩威 森林保护区升级为国家公园， 在该公园近6000 hm 2 的 退化森林中开展 "Trillion Trees" 项目， 清除蕨类植物 并重新造林， 旨在吸引更多的资金支持 [35] 。同时伴 随着国家重建， 卢旺达政府提出在公园和保护区内 发挥生态旅游的潜力， 将采取措施恢复阿卡盖拉国 家公园 [36] 林活动有效开展 [38] 。另外， 2010 年起， 卢旺达发展 委员会和非营利性保护组织开始共同管理公园， 对 公园进行每天的日常报告和年度规章制度评估， 并 调整公园执法队伍。在包括纽恩威在内的国家公 园设置了优秀的研究和监护团队 [22] ， 对本国公民采 取 "carrot and stick" [17] 平得到改善 [39] ， 但是农业扩张并没有停止， 耕地面积…”