Using Twitter in Higher Education in Spain and the USA

Abstract

This article examines student and teachers’ use and perceptions of Twitter, based on a mixed-method comparative approach. Participants (N=153) were education majors who used Twitter as a part of required coursework in their programs at two universities in Spain and the United States. The theoretical background covers research on international work carried out on Twitter as well as a brief overview of the introduction of technology in two educational national systems. Quantitative data were collected via a survey, while qualitative data were obtained from students’ reflective written texts. The majority of participants from both contexts perceived educational benefits to Twitter. However, their use of Twitter, and the nature of their perceptions of its educational value, appeared to differ in important ways. The U.S. participants’ longer and more frequent use of Twitter was accompanied by more positive beliefs regarding the educational relevance of Twitter. While many Spanish participants saw value in the use of Twitter to find and share information, U.S. students highlighted interactive and collaborative uses. The study uncovers some challenges for learning related to Twitter’s short format. In the conclusion section we discuss implications for learning and teaching in an age of ubiquitous social media. El presente artículo examina los usos y las percepciones de estudiantes y profesores en relación a Twitter a partir de una investigación comparada con metodologías mixtas. Los participantes (n=153) fueron alumnos de educación de dos universidades en España y EEUU que usaron Twitter como parte de una actividad del curso. El marco teórico abarca la investigación internacional sobre Twitter así como un breve repaso a la introducción de la tecnología en los dos sistemas educativos nacionales. Los datos cuantitativos se recogieron con un cuestionario mientras que los datos cualitativos se obtuvieron a través de los textos reflexivos escritos de los estudiantes. La mayoría de los participantes de los dos contextos percibieron los beneficios educativos de Twitter. Sin embargo, su uso de Twitter y la naturaleza de sus percepciones en relación a su valor educativo, difirió de maneras importantes. Los participantes de EEUU usaron Twitter por más tiempo y de manera más frecuente a la vez que demostraron creencias más positivas en relación a la relevancia educativa de Twitter. Mientras que los participantes españoles valoraron el uso de Twitter para encontrar y compartir información, los estudiantes americanos destacaron los usos para la interacción y la colaboración. El estudio destapa algunos retos del formato breve de Twitter para el aprendizaje. En las conclusiones discutimos las implicaciones para la enseñanza aprendizaje en la era de la ubicuidad de los medios sociales.

Redes sociales y estudiantes: motivos de uso y gratificaciones. Evidencias para el aprendizaje

“…como, por ejemplo, adicción, acceso a contenidos inapropiados o ciberbullying, también puede implicar una gran variedad de posibilidades para promover su bienestar (Burbules, 2016). En este sentido, diversos estudios ponen de manifiesto las ventajas y oportunidades del uso de redes sociales en relación con su potencial educativo (Tur, Marín-Juarros & Carpenter, 2017), así como con la mejora del rendimiento académico de los estudiantes (Barajas Meneses & Álvarez Morán, 2013;González, Lleixà & Espuny, 2016). Otras investigaciones comprueban el uso concreto de ciertas redes sociales en el ámbito educativo, obteniendo resultados que indican que se incrementa y facilita la interacción entre los jóvenes universitarios mediante la utilización de Whatsapp (Andújar-Vaca & Cruz-Martínez, 2017;Yeboah & Ewur, 2014); que existe una mejora en los procesos comunicativos entre los estudiantes y el profesor a través de Facebook (Herhkovizt & Forkosh-Baruchel, 2017); que el aprovechamiento de YouTube puede suponer un escenario para aumentar la participación y expresión de los usuarios (Yarosh, Bonsignore, McRoberts & Peyton, 2016); o que Instagram es una aplicación que ofrece la posibilidad de mostrar la creatividad (Dumas, Maxwell-Smith, Davis, & Giuletti, 2017).…”

Beneficios del uso de técnicas de minería de datos para extraer y analizar datos de twitter aplicados en la educación superior: una revisión sistemática de la literatura

“…En otros estudios Twitter se utilizó en actividades centradas en el aprendizaje y apoyo al docente (Tur, Marín-Juarros, y Carpenter, 2017); sin embargo no se evidencia una revisión completa de su aplicación en la educación (Tang y Hew, 2017), por considerarse un uso no comunes en el medio (Tur et al, 2017).…”

Learning Analytics Dashboard for Teaching with Twitter

“…Twitter is a particularly rich platform to support learning-related interactions, such as sending questions to peers, sharing useful resources, and engaging with other students. In practice, both students and instructors have noted Twitter's impact on collaborative learning and reflection [33]. By examining Twitter posts, also known as tweets, we can identify what topics students are interested in based on what they are discussing, and the sentiments they express about these topics.…”