Variation in Echo Parakeets (Psittacula eques (Boddaert, 1783) [Psittaculidae]) in relation to inter-island differences

Abstract

The supposed differences in the variation in Psittacula eques (Boddaert, 1783) in birds found on Mauritius in relation to the extinct Réunion population have been disputed for over 150 years. This article argues that individual variation found in adult males in Mauritius is large enough to encompass the meagre details known from the Réunion population, based on a single 18th century specimen, as well as the plumage of a skin in Edinburgh of uncertain provenance claimed by some as from Réunion. We conclude that the populations are not only conspecific, but also almost certainly monotypic. RÉSUMÉ Variation des perruches d'Echo ( Psittacula eques (Boddaert, 1783) [Psittaculidae]) en relation avec les différences inter-îles.Les supposées différences dans la variation de Psittacula eques (Boddaert, 1783) entre les oiseaux trouvés à l'île Maurice et la population éteinte de la Réunion sont discutées depuis plus de cent cinquante ans. Dans le présent article, nous considérons que la variation individuelle observée chez les mâles adultes de Maurice est suffisamment importante pour inclure les maigres détails connus de la population réunionnaise, basés sur un seul spécimen du xviii e siècle, ainsi que sur le plumage d'une peau conservée à Edimbourg, de provenance incertaine et considérée par certains comme originaire de la Réunion. Nous concluons que les populations sont non seulement conspécifiques mais aussi presque certainement monotypiques.