Vers la fin de la prohibition ? Convergences et disparités des initiatives de régulation du cannabis aux États-Unis

Abstract

Pendant plusieurs décennies, les États-Unis ont compté parmi les garde-fous de la prohibition posée par les conventions de l’ONU sur les stupéfiants en se posant comme l’un des pays les plus sévères en matière de « guerre à la drogue ». Pourtant, en cinq ans, huit États sur cinquante ont franchi une étape inédite dans la régulation du cannabis en légalisant sa culture, sa vente, sa détention et sa consommation à des fins récréatives pour les adultes âgés d’au moins 21 ans, en dépit de l’interdit fédéral. Aujourd’hui, dans le troisième pays le plus peuplé du monde, un habitant sur cinq expérimente ainsi un nouveau système de régulation du cannabis par le marché légal, en dépit de l’interdit fédéral. La légalisation du cannabis « récréatif » vient complexifier une situation contrastée où 29 États fédérés sur 50 (et Washington DC) autorisent déjà l’usage thérapeutique de cannabis. Cette contribution décrit les processus engagés dans les États qui ont, depuis 2012, légalisé la détention et la vente de cannabis à des fins récréatives, afin d’identifier les propriétés et les conditions de possibilité d’une telle réforme. Elle souligne que ce changement peut être rapporté à plusieurs éléments de contexte, en premier lieu l’élection de Barack Obama à la présidence des États-Unis en 2008. L’analyse se prolonge avec un état des lieux des modèles de régulation mis en œuvre, soulignant leurs convergences et leurs disparités.