Purpose: To study how the body handles fluid given intravenously during the onset of spinal anaesthesia in women scheduled for Caesarean section. Methods: The effect of spinal anaesthesia on the volume kinetics of a constant-rate infusion of 25 ml.kg -l of Ringer's solution (n = I I) and I 0 ml'kg -I of dextran 3% 60 (n = 8) was studied before elective Caesarean section. Measurements of the blood haemoglobin concentration and urine excretion served as input variables in calculations of the size(s) of the body fluid spaces expanded by the infused fluid. The blood glucose level was also monitored, Results: When a one-volume kinetic model were fitted to the data, spinal anaesthesia reduced the size of the expanded body fluid space by 30% (Ringer's) and 58% (dextran) (P < 0.02) When a two-volume model was statistically justified, anaesthesia reduced the rate of fluid equilibration between the two expanded body fluid spaces by 47% and 19%, respectively (P < 0.04) The baseline volume for the primary (central) fluid space was smaller than the expected plasma volume; 1.5 I for Ringer's solution and 0.9 1 for dextran. Only small changes in the blood glucose concentration were found. Conclusion: The onset of spinal anaesthesia induces acute changes in the body's handling of infused fluid that can be described by volume kinetic analysis.Objectis : l~tudier le devenir des liquides administrEs par voie intraveineuse durant l'induction de l'anesth&ie rachidienne chez des parturientes subissant une cEsarienne. M&hodes : Les effets de la rachianesthEsie sur la cinEtique volum&rique d'une infusion ~ debit constant de 25 ml'kg -t de solution de Ringer (n= I I) ou de I0 ml.kg -I de dextran 60 en solution ~ 3% (n=8) ont &E EtudiEs avant la c&arienne Elective. Les mesures du taux d'hEmoglobine sanguin et du debit urinaire ont servi comme entrees variables dans le calcul de l'expansion volEmique par le liquide infuse des diffErents compartiments corporels. La glycEmie a aussi EtE mesurEe, l~sultats : Lorsque les donnEes &aient rapportEes ~ un modEle cin&ique ~ un seul compartiment, l'anesthEsie rachidienne entra?nait une reduction du compartiment corporel dEj~ distendu de 30% pour le Ringer et de 58% pour le dextran (P 0,02). Lorsqu'un modEle ~ deux compartiments apparaissait justifiE d'un point de vue statistique, l'anesth&ie entra~nait une reduction du taux d'Equilibration entre les deux compartiments corporels dEj~ distendus de 47% et de 1996 respectivement (P 0,04). Le volume de base pour le compartiment primaire (central) &ait plus petit que le volume plasmatique prEvu: 1,5L pour le Ringer et 0,9L pour le dextran. La glycEmie a peu variE. Conclusion : l'induction de l'anesthEsie rachidienne entra?ne des modification aigu~s de la gestion par le corps humain des liquides infuses, ces modifications pouvant &re d&rites par des analyses de cinEtique volumEtrique.