When you say nothing at all: Invoking inferences from suspect silence in the police station

Abstract

Drawing on qualitative research with criminal justice professionals, this article explores the practical operation of provisions allowing for inferences to be drawn from silence at the point of police questioning in Ireland. The article examines (1) pre-interview disclosure and the timing of the invocation of inferences within the detention period; (2) the manner in which suspects are informed about the possible consequences of any failure to answer questions or mention certain facts; and, (3) the value and impact of inferences at trial. Findings include the need to reconsider the late disclosure approach adopted to police interrogation in Ireland, while maintaining separate inference interviews; difficulties with the current ‘ordinary language’ examples used to explain inference provisions to suspects; and, a notable distinction between the use of inferences in particular courts in the Irish criminal process.

De effectieve uitoefening van procedurele waarborgen in het kader van verdachtenverhoren: een analyse op basis van criminologisch-psychologische inzichten

“…Hoewel overeenkomstig de Richtlijn (EU) 2016/343 geen negatieve gevolgen mogen worden gekoppeld aan de uitoefening van deze rechten, kan dit toch een aantal onbedoelde neveneffecten teweegbrengen, waarbij politieambtenaren de uitoefening ervan (onbewust) kunnen beschouwen als een teken van liegen, niet willen meewerken en/of een indicatie van schuld. Dit is gebleken uit een door de Europese Unie gefinancierd onderzoek, waarbij op basis van een juridische analyse en kwalitatief empirisch onderzoek (interviews) het zwijgrecht in België, Italië, Nederland en Ierland werd onderzocht ('Emprise': Daly et al, 2022;Pivaty, Beazley, Daly, Beckers, et al, 2021;.…”