40 ans d’archéobotanique en France (1977-2017)

Abstract

Les interactions que les communautés humaines entretiennent avec le monde végétal, depuis la Préhistoire jusque la période contemporaine, constituent le vaste champ d’investigation des disciplines de l’archéobotanique, et le support de nombreuses thématiques archéologiques et historiques. Nous présentons pour trois d’entre elles : la palynologie, l’anthracologie et la carpologie, un bilan synthétisant 40 ans de recherche en France, en déclinant l’historique de ces disciplines, leurs objets d’étude et la diversité de leurs applications, leurs principaux apports et leurs nouveaux domaines exploratoires. La densité des informations recueillies, à l’échelle du territoire métropolitain, autorise désormais des approches relatives à des réseaux de diffusion ou à des aires de répartition atteignant une dimension continentale aussi bien que des observations très précises à l’échelle d’une station, ou d’une micro-région. Ces développements appellent une multiplication des approches combinant plusieurs disciplines (multiproxies et multicontextes), la mise en place de bases de données et d’outils de traitement sophistiqués, qui représentent un enjeu majeur des grands projets collectifs présents et futurs.

Introduction

“…Il conviendrait par ailleurs d'ajouter les apports de l'archéologique terrestre et subaquatique, qu'il s'agisse de fouilles des épaves sous-marines ou des sites anciens de préparation de la fibre 40 . La palynologie qui a beaucoup progressé a fait évoluer la lecture des pratiques en Europe en recueillant les premiers indices de la culture du chanvre, non sans difficulté dès lors que chanvre et houblon se confondent 41 . Un second ensemble de questions associe le commerce et la législation, ce qui renvoie à l'examen des circuits, des marchés, des réseaux, et notamment aux très fortes préemptions faites par les marines à voile, à la concurrence entre « consommateurs industriels », à la prohibition et à la contrebande, et enfin aux matières de substitution expérimentées.…”