Método: Estudo observacional, retrospectivo, descritivo e transversal, com dados coletados na Clínica Basegio, Brasil. O objetivo deste estudo foi analisar a importância do autoexame das mamas (AEM) como método diagnóstico para o câncer de mama em Passo Fundo, Rio Grande do Sul. Um total de 320 registros de pacientes foram selecionados de 1987 a 2017, dos quais 14 foram excluídos devido a informações insuficientes. Resultados: O AEM foi responsável por 48% dos diagnósticos de câncer de mama, seguido pela mamografia e ultrassonografia. Os métodos de imagem mostraram-se mais eficazes no diagnóstico de doença em estágio inicial, enquanto o AEM detectou tumores mais avançados. Esses dados foram baseados nas características histológicas dos tumores, com diferença significativa (p<0,05) entre o tamanho do tumor e o comprometimento linfonodal quando comparados aos métodos de AEM e de imagem. Assim, a sobrevida dos pacientes diagnosticados por mamografia e ultrassonografia foi significativamente maior que a de pacientes diagnosticados por AEM. Conclusão: Evidências deste estudo retrospectivo sugerem que o AEM é o método diagnóstico prevalente para o câncer de mama no Estado do Rio Grande do Sul. Apesar de detectar tumores em estágios avançados, ainda é um método fundamental dentro da realidade brasileira.