DankwoordIedereen herinnert het zich nog wel: De zoektocht naar een geschikte studie na het behalen van het diploma secundair onderwijs. Wat mij vooral is bijgebleven is het beeld dat ik toen had van doctoraatstudenten. Tijdens de rondleiding op de infodag kwam je ze verschillende malen tegen. Ze zaten achter een PC in een muf bureau in het technicum, gevangen tussen stapels boeken en meetapperatuur. Af en toe was er dan eentje die uitleg mocht geven over 'zijn onderzoek' waar er naar verluid ongeveer vier jaar op gewerkt zou worden. Hoewel het meestal interessant klonk, leek het mij weinig aantrekkelijk om gedurende zo een lange periode in je eentje te zwoegen op een bepaald onderwerp. Het besluit kwam er al snel. Die vijf jaar opleiding tot daar aan toe, maar vervolgens nog eens zo lang als een eenzaat werken? Dat zou niets voor mij zijn! Ongeveer tien jaar later wordt het tegendeel echter realiteit. De reden dat ik de stap zette om een doctoraat te beginnen heb ik vooral te danken aan mijn promotor Jan Vanfleteren. Na mijn masterproef bij de CMST onderzoeksgroep wist hij me te overtuigen dat een doctoraal onderzoek wel degelijk een interessante ervaring kan zijn op zowel wetenschappelijk als sociaal vlak. En hij heeft gelijk gekregen! Het stelde mij onder andere in staat om te werken op een aantal interessante Europese projecten. Hierdoor kwam ik in contact met tal van mensen, werkzaam in onderzoeksinstellingen en bedrijven wereldwijd. Ook het presenteren van behaalde resultaten op internationale conferenties was een unieke ervaring. Vooral de presentatie in Shanghai was zeer bijzonder aangezien deze simultaan vertaald werd in het chinees. Kortom, bedankt Jan om mij te overtuigen het doctoraat te starten en om mij ook de nodige vrijheid te geven tijdens het onderzoek! Ook wens ik André Van Calster te bedanken voor het leiden van de CMST onderzoeksgroep. Mede door zijn jarenlange inspanningen is CMST een vooraanstaande onderzoeksgroep geworden die beschikt over een goede infrastructuur. Verder ook bedankt voor de leuke activiteiten zoals dé CMST barbecue en het jaarlijkse etentje. Dergelijke sociale activiteiten hebben zeker bijgedragen aan de goede werksfeer die er is binnen de groep.Verschillende mensen hebben op de één of andere manier een bijdrage geleverd aan het uiteindelijke resultaat. In het bijzonder wens ik Frederick te bedanken voor de verschillende technische (en andere) discussies die zeii ker een positieve impact gehad hebben op de resultaten. Sheila wens ik te bedanken voor haar nauwgezette manier van werken tijdens het uitvoeren en rapporteren van een aantal processtappen die ze voor me uitvoerde. Naast Frederick en Sheila bedank ik ook de andere leden van ons stretch team, Michal en Bjorn voor de goede samenwerking. Guy van Centexbel bedank ik voor de vlotte samenwerking rond de wastesten. Bedankt aan Bjorn om me bij te staan bij het manueel plaatsen van de talloze componenten, Steven voor de hulp bij het laserwerk en Filip voor de assistentie bij het tekenen en het uitfrezen van de mallen.Ver...