Fluctuations in the extent of closed lakes provide a detailed record of regional and continental variations in mean annual water budget. The temporal sequence of hydrological fluctuations during the Holocene in North America has been reconstructed using information from the Oxford Lake-Level Data Bank. This data base includes 67 basins from the Americas north of the equator. Maps of lake status, an index of relative depth, are presented for the period 10,000 to 0 yr BP. The early Holocene was characterised by increasingly arid conditions, which led to widespread low lake levels in the mid-latitudes by 9,000 yr BP. By 6,000 yr BP this zone of low lakes extended from 32o to 51oN. Many of the features of the present day lake-level pattern, particularly high lake levels north of 46oN and along the eastern seaboard, were established by 3.000 yr BP. Four distinctive regional patterns of lake behaviour through time are apparent. Histograms of lake status from 20,000 to 0 yr BP are presented for each of these regions. They illustrate the temporal patterns of lake-level fluctuations on a time scale of 103 — 104 yr. Changes in lake status over North America are interpreted as indicating displacements in major features of the general circulation, specifically the zonal Westerlies and the Equatorial Trough, as reflected by changes in air mass trajectories and hence the position of air mass boundaries over the continent.Les fluctuations de superficie enregistrées dans les lacs fermés fournissent des données détaillées quant aux variations, aux échelles régionale et continentale, du bilan annuel moyen de l'eau. On a reconstitué, en Amérique du Nord, la chronologie des fluctuations survenues à l'Holocène, en se fondant sur les données fournies par le Oxford Lake-Level Data Bank. Cette banque de données renseigne sur 67 bassins lacustres, situés en Amérique au nord de l'équateur. On présente ici des cartes illustrant les niveaux lacustres entre 10 000 et 0 ans BP. L'Holocène inférieur se caractérisait par une progression de l'aridité qui a entraîné un abaissement général du niveau des lacs situés sous les moyennes latitudes, environ 9000 ans BP. Environ 6000 ans BP. cette zone passait du 32o de latitude nord au 51o. Un grand nombre de particularités qui caractérisent aujourd'hui les niveaux lacustres, notamment les hauts niveaux qu'on observe au nord du 46o N et le long de la côte est, étaient déjà acquises vers 3000 ans BP. Quatre types d'évolution générale se dégagent au cours des millénaires. Par ailleurs, on présente des histogrammes illustrant les niveaux lacustres selon une échelle temporelle de 103 — 104 ans. On considère que les changements qu'ont connu, en Amérique du Nord, les niveaux lacustres révèlent qu'il y a eu déplacement des composantes principales de la circulation atmosphérique générale, surtout en ce qui a trait aux vents d'ouest et à la dépression équatoriale. Ils se sont traduits par des modifications de la trajectoire des masses d'air, ce qui explique la position des limites de masses d'air sur le continen...