Superfícies nanoestruturadas podem ser definidas como substratos tendo como principal característica dimensões na faixa de 1-100 nm. O recente interesse nestes sistemas é baseado no fato de que novas e interessantes propriedade (catalíticas, magnéticas, ferroelétricas, mecânicas, óticas e eletrônicas) são desenvolvidas como resultado da redução da dimensão destes substratos. Neste trabalho descreve-se a decomposição catalítica do metano em hidrogênio e nanofilamentos de carbono em catalisadores não suportados de Ni preparados por metodologias distintas. Catalisador de Ni suportado em zircônia foi usado para comparação dos resultados. Para os catalisadores não suportados, observou-se forte dependência da atividade do catalisador com o tamanho da partícula do óxido precursor e sua morfologia. Apesar de todos terem apresentado dimensões na faixa de nanopartículas, somente os preparados usando etileno glicol, NiEG, e rota hidrotérmica, NiHT, exibiram a mesma performance que o catalisador suportado (atividade e estabilidade), 25NiZ. O catalisador sintetizado em presença de dimetilglioxima, NiDMG, foi o menos ativo e desativou com o tempo em operação. Nanostructured surfaces can be defined as substrates in which the typical features have dimensions in the range of 1-100 nm. The recent focus of interest in these systems is based on the fact that interesting novel properties (catalytic, magnetic, ferroelectric, mechanical, optical and electronic) are developed as a result of the dimension reductions of these substrates. This paper describes the catalytic methane decomposition into hydrogen and carbon nanofilaments on unsupported Ni catalysts prepared from different methodologies, with controlled particle size and morphologies. Ni catalyst supported on zirconia was also used for performance comparison. For the unsupported catalysts, it was observed strong dependency of catalyst activities with particle size of nickel oxide precursors and their morphologies. Although all of them presented crystallite sizes with nanometric dimensions, only those prepared with ethylene glycol, NiEG, and by hydrothermal condition, NiHT, exhibited the same performance as the supported catalyst (activity and stability), 25NiZ. Catalyst synthesized in the presence of dimethylglyoxime, NiDMG, was less active and deactivated with time on stream.