Este trabalho deve muito a algumas pessoas e instituições, por diferentes razões.Ao meu orientador, Prof. Dr. Sergio Salles-Filho, agradeço o apoio, a partilha do saber e as valiosas contribuições para o trabalho, sendo um interlocutor disposto a oferecer estímulos e, principalmente, a percorrer caminhos, ouvir com interesse e ânimo todas as questões, dúvidas e problemas que surgiam durante o processo de reflexão.Por sua amizade e compreensão silenciosa, permitindo que meu tempo interno fluísse, respeitosamente. Pela alegria de trabalharmos juntos. Gostaria de agradecer a confiança especial depositada em meu trabalho pelo Dr. Joaquim Aparecido Machado, aceitando a co-orientação e por estimular o meu interesse pelo conhecimento envolvente que trata essa dissertação, estimulando-me intelectual e emocionalmente. Ao Prof. Dr. Paulo Estevão Cruvinel, também amigo e mentor desde 2001, por ter despertado meu interesse pelas questões do agronegócio e da importância deste setor econômico para o Brasil, e pelas excelentes sugestões oferecidas durante o exame de qualificação. Agradeço igualmente ao Prof. Dr. Paulo Arruda, que me ofereceu, também durante o exame de qualificação, muitas sugestões, exemplos e críticas fundamentais para aprumo da abordagem que eu vinha fazendo de meu tema. Também por sua instigante colaboração na entrevista realizada para complementar as informações levantadas neste trabalho.