Editorial Editorial rev Chil Pediatr 2012; 83 (5): 417-419 aspectos éticos en las publicaciones de revistas científicas de corriente principal las revistas de corriente principal (main stream journals) son aquellas revistas que publican resultados de investigación científica, que son arbitradas por pares (peer reviewed), que están indizadas en bases de datos interna-cionales de prestigio y que tienen influencia en el desarrollo del conocimiento universal. de estos cuatro elementos, el principal es el ca-rácter de "arbitrada por pares evaluadores", que supuestamente debe garantizar que los manuscritos representan una contribución original al conocimiento. El sistema de arbitraje por pares, con los defectos que pueda tener, es el único medio actual razonable para decidir entre lo publicable y lo no publicable 1. Sin embargo, el proceso no está diseñado para de-tectar algunos "vicios" tan propios de nuestro género humano. Conceptos como fraude, pla-gio, autoría desmerecida, duplicidad, fragmen-tación y exceso de autocitas son recurrentes entre las faltas cometidas por los autores. Pero los evaluadores y los editores tienen también sus propios "pecados" que atentan en contra de los aspectos éticos aceptados por la comunidad internacional. Para un editor es difícil controlar que no sucedan problemas relacionados con la ética en el proceso de publicación, problemas de los que ni el propio editor está exento. Las faltas más recurrentes de parte de los autores son el plagio y la autoría desmerecida, aunque otras malas prácticas aparecen también con cierta frecuencia. Las revistas más influyentes del mundo, en especial las del área de la salud, han ideado diversos sistemas para controlar la proliferación de estos males. Con moder-nos sistemas informáticos ya disponibles, el plagio puede ser fácilmente detectado hoy en día. Sin embargo, no se ha podido ni querido evitar la aparición de artículos con exceso de autores con lo que nos sorprende de vez en cuando la literatura, y que no tienen una expli-cación razonable. la publicación con múltiple autoría, y excesiva, sigue siendo aceptada por algunas revistas, al parecer por razones eco-nómicas más que académicas, lo que hace que el concepto de autoria válida vaya perdiendo sentido y los autores fantasmas proliferen en todos los ámbitos de la ciencia. a juzgar por los muchos artículos con una cantidad exce-siva e inexplicable de autores, el autor ya no es necesariamente aquel investigador que co-laboró en forma activa en la investigación y en la preparación del manuscrito y que puede de-fenderlo antes sus pares. Este fenómeno daña al sistema, porque los autores honestos que no practican la autoría desmerecida quedan en desventaja frente a un abultado curriculum de estos autores fantasmas. Un artículo publica-do en el Journal of Instrumentation con 2 926 autores de 169 instituciones parece ostentar el récord de múltiple autoría 2 y el investigador ruso Yuri Struchkov parece ser el autor más efi-ciente, al publicar desde 1981 hasta 1990 un