A Lexical Exam for Students of Spanish as Second Language Classes (L2) at the College level: A Pilot Study

Abstract

The lexical knowledge of students of Spanish is related with the global knowledge of language of students in Spanish and in English (Chávez, 2017a forthcoming;Fairclough, 2009;Rodrigo, 2009) as well as with reading comprehension (Velásquez, 2015). Other researchers have also proposed that Spanish instructors should use more time in class teaching vocabulary based on the student's level of knowledge (Fairclough & Belpoliti, 2015;Waldvogel, 2016). In the present study, we analyze the lexical knowledge of students of Spanish as second language classes (L2) at the college level. It is based in the lexical threshold theory. The instruments are a lexical multiple choice exam, a cloze test activity and a survey for the instructor. Its methodology follows Chávez (2017a forthcoming), Ramirez (2009) andRodrigo (2009). This study follows the recommendations of the doctoral dissertation in Chávez (2017a forthcoming) and it is done as a pilot study. The results demonstrate a positive Pearson correlation between the lexical exam and the cloze test activity of r=.762. They also show a varied lexical knowledge of the participants as found in previous studies (Velásquez, 2015; Fairclough, 2013;Fairclough & Ramírez, 2009) and a lower level of lexical knowledge when compared to students of heritage languages classes 1 (HL) (Chávez, 2017a forthcoming).Keywords: lexical knowledge, vocabulary, Spanish as L2, Spanish as a HL, Spanish in the US, assessment Resumen:Se considera que el conocimiento léxicoestá relacionado con el conocimiento global del lenguaje de los estudiantes en español y en inglés (Chávez, 2017a en proceso;Fairclough, 2009;Rodrigo, 2009) así como también con la comprensión lectora (Velásquez, 2015). Otros investigadores también proponen que deberíamos usar más tiempo en clase enseñando vocabulario en clase dependiendo del nivel del conocimiento (Fairclough & Belpoliti, 2015;Waldvogel, 2016). En la presente investigación analizamos el conocimiento léxico de los estudiantes de español como segunda lengua (L2) a nivel universitario. Se basa en la teoría del umbral léxico. Los instrumentos usados son: un examen léxico de opción múltiple, una actividad cloze test y una encuesta del profesorado. La metodología sigue parcialmente a Chávez (2017 en proceso), Fairclough y Ramírez (2009) y Rodrigo (2009). Este estudio se hizo como un estudio piloto siguiendo las recomendaciones de la tesis doctoral de Chávez (2017a en proceso). Los resultados generales muestran una correlación positiva mediana entre el examen léxico y la actividad cloze test de r=.762. Los resultados también muestran un conocimiento léxico variado como en estudios previos (Velásquez, 2015; Fairclough, 2013;Fairclough & Ramírez, 2009) y un nivel léxico bajo al compararse con los estudiantes de español como lengua de herencia 1 (HL) (Chávez, 2017a en proceso). Palabras Clave:conocimiento léxico, vocabulario, español como L2, español como LH, español en EEUU, evaluación