Low LeveLs of aLLozyme variation in the southern popuLations of the Korean endemic shrub Sophora koreenSiS (fabaceae): impLications for conservation.-We investigated allozyme variation of the rare shrub Sophora koreensis in Yanggu County (South Korea), at the southern margin of the species range. To gain insights into ecological processes at the landscape level, we studied two or three populations from four localities (in total, 10 populations) in a range of ca. 6 km. We found low levels of within-population genetic variation (%P = 13.6, A = 1.14, and H e = 0.026) and a moderate degree of among-population genetic differentiation (F ST = 0.203). The analysis of molecular variance (AMOVA) revealed a substantially higher percentage of variation among populations within localities (17%) than among localities (5%). There was no significant relationship between pairwise genetic divergence and logarithm of pairwise geographic distance (r = 0.032, P = 0.842). These results suggest limited gene flow between populations within localities, while indicating that the optimal strategy for the preservation of the genetic variation of S. koreensis is to conserve as many populations as possible.Key words: allozymes; conservation; genetic diversity; Korea; Sophora koreensis. Resumen bajos niveLes de variación isoenzimática en Las pobLaciones sureñas deL arbusto endémico de corea Sophora koreenSiS (Fabaceae): impLicaciones para su conservación.-Se investigó la variación isoenzimática del arbusto raro Sophora koreensis en el condado de Yanggu (Corea del Sur), en el extremo sur de su área de distribución. Para obtener información sobre los procesos ecológicos a nivel del paisaje, se estudiaron dos o tres poblaciones para cada una de las cuatro localidades (en total, 10 poblaciones) en un radio de unos 6 km. Se encontraron bajos niveles de variación genética intra-poblacional (%P = 13,6, A = 1,14 y H e = 0,026) y un grado moderado de diferenciación genética entre poblaciones (F ST = 0,203). El análisis de la varianza molecular (AMOVA) reveló un porcentaje sustancialmente mayor de variación entre poblaciones dentro cada una de las localidades (17%) que entre localidades (5%). No hubo una relación significativa entre la divergencia genética y el logaritmo de la distancia geográfica entre pares de poblaciones (r = 0,032, P = 0,842). Estos resultados sugieren un flujo genético limitado entre poblaciones dentro de las localidades, además de indicar que la mejor estrategia para la preservación de la diversidad genética de S. koreensis es la conservación del máximo número de poblaciones posible.Palabras clave: conservación; Corea; diversidad genética; isoenzimas; Sophora koreensis.
INTRODUCTIONSophora koreensis Nakai (Fabaceae), endemic to the Korean Peninsula, is a deciduous broad-leaved small shrub (less than 1 m tall) narrowly distributed on lower mountain hillsides (altitude ca. 150-650 m above sea level). The species reproduces both sexually and vegetatively via rhizomes. Until recently it was included in its own genus, Echino...