A pilot study of myofascial release therapy compared to Swedish massage in Fibromyalgia

Abstract

Summary Fibromyalgia (FM) is characterized by widespread muscle pain and soft tissue tenderness. However, a lack of definitive muscle pathology has made FM both a diagnostic and a treatment puzzle. Much of the evidence for pathology in FM lies in the central nervous system – in particular abnormal amplification of pain signals in the spinal cord – a manifestation of central sensitization. An emerging body of evidence posits that peripheral pain generated from the muscles and fascia may trigger and maintain central sensitization in FM. Since FM patients so frequently seek manual therapy to relieve muscle symptoms, the present study compared two different manual therapy techniques in a parallel study of women with FM. Eight subjects received myofascial release (MFR) while four subjects received Swedish massage, 90 min weekly for four weeks. Overall symptom burden and physical function were assessed by the Fibromyalgia Impact Questionnaire Revised (FIQ-R). A unique challenge for the manual therapist in treating conditions involving central sensitization is to determine if localized pain reduction can be achieved with targeted therapy in the context of ongoing widespread pain. Localized pain improvement was measured by a novel questionnaire developed for this study, the modified Nordic Musculoskeletal Questionnaire (NMQ). Between-group differences in FIQ-R did not reach statistical significance, but the total change scores on FIQ-R for the MFR group (mean = 10.14, SD = 16.2) trended in the hypothesized and positive direction compared to the Swedish massage group (mean = 0.33, SD = 4.93) yielding a positive Aikin separation test. Although overall modified NMQ scores improved in both groups there were no consistent focal areas of improvement for the Swedish massage group. In contrast, the MFR group reported consistent pain reductions in the neck and upper back regions on the NMQ. These data support the need for larger randomized controlled trials of MFR versus other massage techniques and support the assessment of localized pain reduction in future manual therapy studies in FM.

Efeitos da terapia manual sobre a dor em mulheres com fibromialgia: uma revisão de literatura

“…Desses estudos, todos obtiveram a melhora dos sintomas, principalmente a dor nas mulheres avaliadas. A terapia manual é a área dentro da fisioterapia que utiliza várias técnicas com finalidades terapêuticas, que aplicadas sobre tecidos musculares, ósseos, conjuntivos e nervosos, favorecem reações fisiológicas, promovendo a liberação de pontos gatilhos, melhora na circulação sanguínea, e relaxamento muscular 10,11 . As técnicas de terapia manual são compostas por vários procedimentos direcionadas às estruturas músculo esqueléticas, visando principalmente o tratamento da dor.…”

“…A maioria dos estudos incluídos nessa revisão utilizou as técnicas manuais de liberação miofascial, DLM e a massagem do tecido conjuntivo para o tratamento da FM. A terapia da liberação miofascial leva a ruptura das aderências fasciais através da combinação de tração manual e prolongadas manobras de alongamento assistidas 10 . Já a massagem do tecido conjuntivo produz um relaxamento geral do corpo, reduz o espasmo muscular e a sensibilidade do tecido conjuntivo 18 , enquanto a DLM estimula o sistema linfático regulando o sistema imunológico, eliminando resíduos metabólicos e reduz o excesso de líquido 19 .…”

“…Diversos estudos abordam as técnicas manuais como importantes aliadas no tratamento da FM. Dentre as técnicas mais conhecidas estão as pompagens, a massagem terapêu-tica, liberação miofascial, a osteopatia e a quiropraxia 10,11 . Cerca de 50-75% dos pacientes com FM são tratados através dos recursos manuais, sendo a massagem frequentemente utilizada, com o objetivo de aumentar circulação sanguínea e promover o relaxamento geral 10 .…”

“…Dentre as técnicas mais conhecidas estão as pompagens, a massagem terapêu-tica, liberação miofascial, a osteopatia e a quiropraxia 10,11 . Cerca de 50-75% dos pacientes com FM são tratados através dos recursos manuais, sendo a massagem frequentemente utilizada, com o objetivo de aumentar circulação sanguínea e promover o relaxamento geral 10 . Terapias manuais voltadas para a liberação da fáscia também têm sido investigadas para melhorar os sintomas da FM 12 , a combinação de tração manual e alongamentos combatem as aderências fasciais 10 .…”

“…Cerca de 50-75% dos pacientes com FM são tratados através dos recursos manuais, sendo a massagem frequentemente utilizada, com o objetivo de aumentar circulação sanguínea e promover o relaxamento geral 10 . Terapias manuais voltadas para a liberação da fáscia também têm sido investigadas para melhorar os sintomas da FM 12 , a combinação de tração manual e alongamentos combatem as aderências fasciais 10 . Recentemente, duas revisões de literatura revisaram a aplicação da neurofisiologia da dor na prática da terapia manual e as principais abordagens terapêuticas utilizadas no tratamento da FM 13,14 .…”