Nos connaissances sur le second âge du Fer ont considérablement évolué depuis 30 ans. Dans le domaine plus particulier de la numismatique, les recherches ont surtout porté sur la civilisation des oppida (fin IIe-Ier siècle avant notre ère), période où l’on constate une monétarisation déjà importante des activités économiques. Mais les réalités antérieures à l’apparition des oppida demeurent largement méconnues. En regardant plus en amont, dès le IIIe siècle avant notre ère, cette étude s’intéresse aux éléments déclencheurs de la monétarisation de l’économie dans les sociétés protohistoriques, en divers points ciblés de l’Europe. La transformation des systèmes d’échanges résulte-t-elle d’une modification structurelle des sociétés européennes ?