A quantitative review of European stenonoid horses

Abstract

The taxonomy of the European stenonoid horses is revised using multivariate statistical techniques in this paper. The objectives are: to identify the taxonomic status of this group; to revise the specific and subspecific diagnoses, and the valid taxa; and to analyze their paleoecology and evolution. We conclude that: 1) there are six species among the Plio-Pleistocene European stenonoids: Equus major Depéret, in Delafond and Depéret 1893, ex Boule; Equus livenzovensis Bajgusheva, 1978; Equus stenonis Cocchi, 1867; Equus senezensis Prat, 1964; Equus altidens von Reichenau, 1915; and Equus sussenbornensis Wüts, 1901; 2) There are seven subspecies, three of E. stenonis, two of E. senezensis, and two of E. altidens; 3) There are two monophyletic groups according to the “neighbor-joining method,” one composed of the middle-to-small-size species, and the other of the biggest ones; 4) There is a trend toward decreasing body size through time in stenonoid horses. This trend, that follows the inverse direction of Cope's rule, can be related to the climatic-environmental changes that occurred from the middle Villafranchian to the early Galerian; 5) Large stenonoids were recorded in the middle Villafranchian and were associated with open and dry habitats (steppes), whereas the small ones lived in more closed and wet habitats (savanna-mosaic, woodlands) from late Villafranchian to earliest Galerian.

Estudio de los caballos del yacimiento de Quibas, Pleistoceno Inferior final (Abanilla, Murcia, España)

“…Se trata de elementos comunes entre el Plioceno Superior y el Pleistoceno Inferior-Medio. A comienzos del Pleistoceno Medio son reemplazados por los caballoides, favorecidos posiblemente por los cambios climáticos (Alberdi et al, 1998). Entre los caballos estenonoides se encuentra la especie Equus altidens, la cual se considera como el último eslabón del linaje de los caballos estenonianos (Alberdi et al, 1998).…”

“…A comienzos del Pleistoceno Medio son reemplazados por los caballoides, favorecidos posiblemente por los cambios climáticos (Alberdi et al, 1998). Entre los caballos estenonoides se encuentra la especie Equus altidens, la cual se considera como el último eslabón del linaje de los caballos estenonianos (Alberdi et al, 1998). Se presentan dos subespecies en España, que aunque muy próximas entre sí, muestran diferencias de talla y gracilidad.…”

“…La primera se ha descrito en Süssenborn (localidad tipo), Solhilac, Venosa-Loreto, Pirro Nord, Huéscar-1, Cúllar de Baza-1 y Cueva Victoria, entre otras localidades. La segunda en Láchar, Fuensanta, Venta Micena, Fuente Nueva-3 y Barranco León-5 (Alberdi & Ruiz Bustos, 1989;Alberdi et al, 1998;Alberdi, 2010;Alberdi & Palombo 2013a, b;Alberdi & Piñero, 2015). Equus suessenbornensis es un caballo de grandes dimensiones que presenta caracteres estenonianos y caballinos combinados.…”

Untitled

“…Forsten (1998 a, b) cuestiona la utilización de las especies de Equus como marcadores estratigráficos, pero se mantienen opiniones contrarias (Azzaroli, 1999;Alberdi et al, 2001). Alberdi et al (1998) fig. 3).…”

“…Equus altidens, con dos subespecies, se encuentra bien representada en España en el Galeriense inferior, sensu Bonadonna y Alberdi (1987): E. a. altidens en la cuenca de Guadix-Baza y E. a. granatensis en Venta Micena, Láchar y Fuensanta (Granada). E. suessenbornensis se encuentra asociado a E. a. altidens en Cúllar de Baza-1 y Huéscar-1 (Alberdi et al, 1998). Esta últi-ma especie presenta algunos caracteres convergentes con los équidos caballinos.…”