Recebido em 28/8/11; aceito em 1/12/11; publicado na web em 28/2/12 STUDY OF METAL CONTAMINATION IN AQUATIC SEDIMENTS OF THE BAY OF MATANZAS. Surface sediments of the Bay of Matanzas (Cuba) were studied to assess its environmental quality by using several criteria (metal content index, pollution load index and sediment quality guidelines). Two partial digestion sediment procedures and a modified BCR sequential extraction were used. The concentrations of metals were measured by atomic spectroscopy methods. The founded contents of Cu (2,4-27,9 mg kg -1 ), Zn (2,5-55,5 mg kg -1 ) and Ni (8,,2 mg kg -1 ) were below those reported by other authors. The results obtained suggested that the most polluted sites were 3, 5, and 6. The sequential extraction procedure showed that most of the studied metals were associated to the more stable fractions.Keywords: metal pollution; marine sediments; digestion and extraction methods.
INTRODUCCIÓNCuba, debido a sus características geográficas particulares, posee amplias y diversas zonas costeras, cuya calidad ambiental, generalmente, se ve comprometida por los diferentes usos socio-económicos a que son destinadas. La Bahía de Matanzas es un ejemplo de ello. En investigaciones desarrolladas en esta zona se han evaluado alteraciones del contenido total en sedimentos de diversos metales pesados, tales como, Cu, Ni y Zn, entre otros, estableciéndose igualmente su posible origen. 1-3 Sin embargo, no se conoce la fracción disponible de metales para los organismos vivos en el ecosistema. Además, no se ha evaluado la presencia de V, elemento de particular interés debido a la actividad que se desarrolla en esta bahía relacionada con la industria del petróleo cubana.Es conocido que la contaminación por metales en sedimentos no puede ser evaluada sólo a partir de su contenido total, ya que la distribución de diversas formas químicas del metal en diferentes fases del sedimento, puede condicionar su mayor o menor movilidad, y por tanto la magnitud de su impacto sobre el ecosistema. 4-6 Para evaluar de forma selectiva diferentes fracciones metálicas, diversos métodos de lixiviación parcial ácida de los metales, también llamados métodos de una sola etapa o métodos simples, han sido empleados en lugar de los métodos de extracción total. 7-11 Varios de estos métodos constituyen normas internacionales (DIN 38414, EPA 3050 y 3051, ASTM D 3974 e ISO 11466, entre otros). En general, existe poca información sobre la relación entre las fases geoquímicas del sedimento disueltas y la eficiencia de extracción que se alcanza para cada elemento por un método específico. 12,13 La información que se obtiene sobre el contenido del metal varía en dependencia de la composición del sedimento, del elemento de interés y de la fortaleza del ataque que se realiza, 12,14-16 por lo que resulta conveniente determinar la eficiencia de extracción de los metales de interés en los sedimentos en estudio, junto al contenido total, para una mejor interpretación ambiental de los resultados. 17 Otros métodos frecuentemente emplead...