Flocculation and coagulation of organic material contained in raw water samples were evaluated by using starch as coagulation agent. The starch was obtained from topocho pelita (Musa ABB) plantain clone, which is grown in the south area of the department of Bolivar, Colombia. Native starch (NS) was chemically modified with acetic anhydride obtaining an 18.3 % degree of acetylation (low acetylated starch, LAS) and 23.7 % (high acetylated starch, HAS). The chemical structure of these biomaterials was analysed by Fourier transform infrared (FTIR) spectroscopy. Characteristic peaks were observed at 1350 cm -1 (C-O stretching) and 950 cm -1 (C-O-C bending). Scanning electron microscopy (SEM) was used to determine morphology and size of the starch samples. Elongated grain shapes with sizes of 37 ± 8 mm (NS), 35 ± 11 mm (LAS) and 307 ± 85 mm (HAS) were observed through this technique, suggesting a relationship between the degree of acetylation and the agglomeration of grains. Analysis of variance indicated that concentration of the starch samples is the only factor, which has a statistically significant effect on the response variables (color and turbidity) at a 95 % confidence level. Color removal capacities of 94 %, 93 % and 89 % were estimated using the NS, LAS and HAS samples, respectively, at a concentration of 200 mg/L. Additionally, a turbidity removal capacity of 96 % was estimated for the NS sample, which compares very well with the 95 % turbidity removal capacity obtained from the acetylated starches. The latter indicates that native starch presents suitable properties to be used as coagulation agent for water treatment.Palabras clave: almidón nativo, almidón acetilado, grado de acetilación, coagulación, floculación RESUMEN La floculación y la coagulación de materia orgánica presente en muestras de aguas crudas fueron evaluadas usando como agente coagulante almidón obtenido a partir del plátano del clon topocho pelipita (Musa ABB) cultivado en el sur del departamento de Bolívar, Colombia. La capacidad de coagulación del almidón nativo (NS, por sus siglas en inglés) fue comparada con almidón modificado químicamente con anhídrido Rev. Int. Contam. Ambie. 33 (Especial Biotecnología e ingeniería ambiental) 125-134, 2017 DOI: 10.20937/RICA.2017 D.F. Tirado et al. 126 acético con grados de sustitución del 18.3 % (LAS, por sus siglas en inglés) y 23.7 % (HAS, por sus siglas en inglés). Espectroscopía de infrarrojo (FTIR, por sus siglas en inglés) fue usada para determinar la estructura química de estos biomateriales, se observaron vibraciones en 1350 cm -1 (estiramiento C-O) y 950 cm -1 (flexión C-O-C). Microscopía electrónica de barrido (SEM, por sus siglas en inglés) se usó para determinar la morfología y el tamaño de las muestras de almidón, se observó una forma de granos alargados, los cuales exhibieron tamaños de 37 ± 8 mm (NS), 35 ± 11 mm (LAS) y 307 ± 85 mm (HAS). Esto sugiere que el aumento en grados de sustitución puede ocasionar la aglomeración de los granos y su consiguiente aumento de tamaño. E...