O artigo tem por objetivo investigar as percepções dos pacientes pré-operatórios após o cancelamento da cirurgia em uma unidade de clínica cirúrgica de um hospital público, em Belo Horizonte, Minas Gerais. Trata-se de estudo qualitativo realizado com cinco pacientes da clínica cirúrgica, idade igual ou superior a 18 anos, após 12 horas do cancelamento da cirurgia, O conteúdo das entrevistas dos pacientes de 41 anos a 68 anos, dois solteiros e três casados, quatro do sexo masculino e um do feminino foi transcrito e submetido à análise de conteúdo de Bardin. Os diagnósticos de internação foram: necrose da perna, trombose arterial, amputação do pé, acidente vascular cerebral hemorrágico, hérnia de disco da região lombar. As categorias analisadas foram: chegada do paciente ao hospital, comunicação do cancelamento da cirurgia e sentimentos em relação ao cancelamento da cirurgia. Os pacientes procuraram primeiramente a unidade de pronto atendimento quando não suportavam mais a dor, sendo encaminhados ao hospital para realizarem o procedimento cirúrgico. O cancelamento da cirurgia foi avisado pelo médico, enfermeiro ou fisioterapeuta e o paciente pensou que o seu caso não fosse grave, sentiu-se conformado, outras situações geraram raiva, revolta, ansiedade, expectativa, tristeza, rejeição, saudades, alegria, tranquilidade. Este estudo possibilitou conhecer alguns aspectos psicológicos associados ao paciente pré-operatório, mostrando que existe a necessidade de se melhorar estratégias de gestão para delineamento de uma linha de cuidado efetiva, capaz de proporcionar aos usuários dos serviços de saúde segurança quanto ao atendimento que lhe foi ofertado.