A utilização dos corantes na indústria têxtil desencadeia a contaminação dos seus efluentes e seu descarte sem tratamento prévio gera impactos ambientais. Para a imobilização e degradação das substâncias contaminantes, a técnica mais eficiente e seletiva é a adsorção, onde as moléculas do corante são removidas quando se aderem na superfície do adsorvente. A utilização de materiais de baixo custo provenientes de resíduos de materiais orgânicos, como casca de arroz, bagaço de cana-de-açúcar, sabugo de milho, caroço de açaí, casca de laranja, bagaço de frutas no geral in natura ou como carvão ativado são ótimos recursos para remoção de substâncias indesejadas. O objetivo do presente artigo é apresentar uma revisão de literatura sobre o estudo de adsorventes a partir de compostos orgânicos. A pesquisa foi realizada em periódicos de base nacional e internacional, dos últimos seis anos, sobre carvão ativado e biossorvente, com eficiência de, no mínimo 70% na remoção de corantes sintéticos. Nas informações disponibilizadas no levantamento apontam que a maioria dos materiais adsorventes alternativos apresenta eficiência alta quando comparada com carvão comercial ou outros, devido às boas propriedades morfológicas. Independentemente dos tratamentos físico-químicos, a viabilidade dos adsorventes é comprovada com as análises realizadas.