The brown ghost knifefish (Apteronotus leptorhynchus (Ellis in Eigenmann, 1912)) is the only vertebrate organism identified thus far that exhibits negligible brain senescence. The present study examines the basic growth patterns of this species, testing the hypothesis that indeterminate growth and lack of reproductive senescence correlate with negligible senescence. Analysis of length-mass relationships revealed negative allometric growth in males and isometric growth in females. Total length at first sexual maturity was 13.5 cm in males and 12.0 cm in females, whereas gonadal mass was 0.02 g in males and 0.2 g in females. Modelling of total length as a function of the number of otolith rings using attenuating growth equations revealed that lengths of up to 26.8 cm in males and 20.2 cm in females can be reached, indicating that the fish continue to grow throughout life. Gonadal mass increased significantly with age in sexually immature individuals of both sexes. In sexually mature fish, gonadal mass showed a marginal increase with age in males and no change in females. The demonstration of indeterminate growth of the fish and of the lack of gonadal regression with age has important implications for the characterization of brown ghost knifefish as a model of negligible senescence.Résumé : Le poisson-couteau brun (Apteronotus leptorhynchus (Ellis in Eigenmann, 1912)) est le seul organisme vertébré identifié à ce jour qui présente une sénescence négligeable du cerveau. L'étude se penche sur les motifs de croissance de base de cette espèce afin de vérifier l'hypothèse voulant que la croissance indéterminée et l'absence de sénescence reproductrice soient corrélées à une sénescence négligeable. L'analyse des relations longueur-masse a révélé une croissance allométrique négative chez les mâles et une croissance isométrique chez les femelles. La longueur totale à l'atteinte de la maturité sexuelle était de 13,5 cm pour les mâles et de 12,0 cm pour les femelles, alors que la masse des gonades était de 0,02 g pour les mâles et de 0,2 g pour les femelles. La modélisation de la longueur totale en fonction du nombre d'anneaux d'otolithe à l'aide d'équations d'atténuation de la croissance a révélé que des longueurs de jusqu'à 26,8 cm pour les mâles et 20,2 cm pour les femelles peuvent être atteintes, ce qui indique que les poissons continuent de croître tout au long de leur vie. La masse des gonades augmentait de manière significative avec l'âge chez les individus sexuellement immatures des deux sexes. Chez les poissons sexuellement matures, la masse des gonades présentait une augmentation marginale avec l'âge chez les mâles et aucun changement chez les femelles. La démonstration de la croissance indéterminée de ces poissons et l'absence de régression des gonades avec l'âge ont d'importantes conséquences en ce qui concerne la caractérisation du poisson-couteau brun en tant que modèle de sénescence négligeable.
[Traduit par la Rédaction]Mots-clés : neurogénèse adulte, Apteronotus leptorhynchus, poisson-couteau brun, croissance ...