Agenesis of the Posterior Arch of the Atlas: An Incidental Finding in a Polytraumatized Patient

Abstract

The first cervical vertebra is subject to numerous anatomical variations. One of these is posterior arch agenesis, which is classified into five distinct morphological types. Together, all types of posterior arch agenesis comprise only 4% of atlas variations. Furthermore, complete agenesis of the posterior arch associated with the presence of the posterior tubercle is rare. This work reports a case of posterior arch agenesis with the presence of the posterior tubercle in a 33 year-old male victim of a motor vehicle collision. Despite being asymptomatic, this anatomical variation can present with headaches and neck pain. It is mostly found as an incidental finding in imaging studies performed by the emergency team and, as a result, it is often misdiagnosed as a C1 fracture. Knowledge of the variations relating to the first cervical vertebra is therefore essential to avoid delays in diagnosis and treatment of polytraumatized patients. Level of evidence V; Case report.

Prevalência Da Agenesia Do Arco Posterior De Atlas Secos De Adultos Pertencentes a Uma Coleção Osteológica Da Região Nordeste Do Brasil.

“…A característica principal desta vértebra que difere das outras vértebras cervicais é a ausência do corpo vertebral (MOORE, 2019). Uma das diversas variações na vértebra atlas inclui a agenesia do seu arco posterior, que é uma variante do desenvolvimento presente com frequência que varia de 0,7% a 3,9% (FERNANDES et al, 2019;RÍOS et al, 2017). Com relação a fissura do arco posterior do atlas, podemos classificar em cinco tipos: tipo A, pequena lacuna posterior na linha média como resultado de falha na fusão posterior dos dois centros de ossificação laterais; tipo B, fissuras unilaterais variando desde um pequeno defeito até a completa ausência de um hemiarco; tipo C, defeitos bilaterais com preservação da parte mais dorsal do arco; tipo D, ausência do arco posterior com tubérculo posterior persistente e tipo E com ausência completa do arco posterior e tubérculo posterior (JUAN et al, 2015).…”

Posterior midline cleft of the atlas – a crucial anatomical variation in vertebral fractures

“…Atlas is situated between the occipital bone and the second cervical vertebra (axis). It is one of the main points of head movement, due to joints, and serves as an attachment for several muscles [2]. Anatomically it is not a typical vertebra due to its shape and absence of body and spinous process.…”