ResumenObjetivo. Durante seis meses de 2003 se estudió el efecto del alcohol en 243 víctimas fatales relacionadas con accidentes viales del estado de Nuevo León, México. Material y méto-dos. Se realizó autopsia en todos los casos y se determinó el nivel de alcohol en sangre. La tasa de mortalidad ajustada por edad para accidentes viales fue 8.9/100 000 hab. (13.2 para hombres y 3.21 para mujeres, por 100 000). Accidentes fatales fueron comunes en el Área Metropolitana. Resultados. Las fatalidades fueron cuatro veces mayores en hombres y la edad promedio fue de 34.7±18.2 años. Se detectaron niveles de alcohol en sangre en casi la mitad de los conductores que fueron víctimas; los otros casos de fatalidad fueron asociados con las condiciones del camino, el auto, factores meteorológi-cos, entre otros. Conclusiones. Los niveles de intoxicación alcohólica fueron básicamente con conductores masculinos, de 16-45 años (p=0.029), aumentando con la edad. Entre las mujeres, el alcohol jugó un papel menos preponderante, afectando mayormente las de 31-45 años (p=0.055).Palabras clave: consumo de bebidas alcohólicas; accidentes de tránsito; mortalidad; México
AbstractObjective. The effects of alcohol on mortality due to motor vehicle accidents was studied. Material and Methods. During the first semester of 2003, a sample of 243 fatality victims of traffic-related accidents and their blood alcohol levels were analyzed in the state of Nuevo Leon, Mexico. The ageadjusted mortality rate for traffic accidents was 8.9/100 000 pop. (13.2 for males and 3.21 for females, per 100 000). Fatal accidents were more common in the Metropolitan Area (MA). Results. Fatalities were four times greater in males and the mean age was 34.7±18.2 years. Blood alcohol was detected in almost half of the victims who were drivers of the vehicles; the other cases of fatalities may be associated with road/car condition, weather and other factors. Conclusions. Alcohol intoxication levels were primarily associated with male drivers ages 16 to 45 (p=0.029); levels increased with age. In females, alcohol played a lesser role, affecting mostly ages 31 to 45 y (p=0.055).