O objetivo deste artigo é apresentar uma discussão conceitual sobre o tema periferia urbana por meio de distintas abordagens difundidas pelas bases teóricas. A metodologia se centra na revisão bibliográfica para análise conceitual. Os resultados da pesquisa revelam que o conceito de periferia, estabelece o diálogo com diferentes áreas do conhecimento e constitui abordagens ancoradas em diferentes proposições da ciência geográfica, das humanidades e das ciências sociais: localização, analogias, diferenciação, lugar, território, identidades, memórias e paisagem. Constatou-se, que o desenvolvimento de pesquisas atuais, promoveu dialéticas e ressignificações sobre o conceito de periferia, revelando que a centralidade e o distanciamento “espacial e geométrico” não é mais determinante na definição de periferia. O trabalho de forma abrangente destaca abordagens conceituais e análises discursivas relevantes para o entendimento das espacialidades urbanas e para o debate contemporâneo sobre as representações sociais edificadas nas periferias.