SUMMARY:The sediment formed by the tailings of an abandoned mine, which discharged into Portmán Bay, Murcia, SESpain, was tested to establish a possible gradient of heavy metals. The results were compared with tolerance limits of what was calculated from control sites. Whole sediment toxicity tests were performed on two amphipod species, Gammarus aequicauda and Microdeutopus gryllotalpa, while sediment-water interface and porewater toxicity tests were performed on three sea urchins species, Arbacia lixula, Paracentrotus lividus and Sphaerechinus granularis. The sensitivity of these marine organisms was evaluated by exposure tests using the reference substances: ammonium chloride (NH 4 Cl), cadmium chloride (CdCl 2 ), potassium dichromate (K 2 Cr 2 O 7 ), sodium dodecyl sulfate (C 12 H 25 NaO 4 S) and zinc sulfate (ZnSO 4 ). The concentration of heavy metals decreased along the pollution gradient. Amphipod 10 day acute toxicity tests clearly demonstrated the gradient of toxicity. The sediment-water interface tests conducted with sea urchins also pointed to a pollution gradient and were more sensitive than the tests involving amphipods.Key words: amphipods, sea urchins, toxicity; sediment-water interface, pollution.
RESUMEN: ENSAYOS CON ANFÍPODOS Y ERIZOS DE MAR PARA EVALUAR LA TOXICIDAD DE SEDIMENTOS MEDITERRÁNEOS: ELCASO DE LA BAHÍA DE PORTMÁN. -Los sedimentos formados por los estériles de una mina abandonada, que fueron descargados en la bahía de Portmán, Murcia, SE de España, fueron sometidos a ensayos para establecer un posible gradiente de metales pesados. Se realizaron ensayos de toxicidad total de los sedimentos en dos especies de anfípodos, Gammarus aequicauda y Microdeutopus gryllotalpa, mientras que se realizaron ensayos de toxicidad de la interfase sedimento-agua y del agua intersticial en tres especies de erizos de mar, Arbacia lixula, Paracentrotus lividus y Sphaerechinus granularis. La sensibilidad de estos organismos marinos se evaluó mediante ensayos de exposición que utilizaban las siguientes sustancias de referencia: cloruro amónico (NH 4 Cl), cloruro de cadmio (CdCl 2 ), dicromato potásico (K 2 Cr 2 O 7 ), dodecil sulfato de sodio (C 12 H 25 NaO 4 S) y sulfato de zinc (ZnSO 4 ). La concentración de metales pesados disminuyó a lo largo del gradiente de contaminación. Los ensayos de toxicidad aguda durante 10 días demostraron claramente el gradiente de toxicidad. Los ensayos de interfase sedimento-agua realizados con los erizos de mar también indicaron un gradiente de contaminación y fueron más sensitivos que los ensayos con anfípodos.Palabras clave: anfípodos, erizos de mar, toxicidad, interfase sedimento-agua, contaminación.