Mede door zijn lessen, die vaak doorweven waren met hoorbare resultaten van stateof-the-art onderzoek, raakte ik geboeid door digitale (spraak)signalen en de mogelijkheden om deze te manipuleren. Het lot bepaalde echter dat het oorspronkelijke onderzoeksvoorstel in de schuif (in Brussel) bleef liggen.Anderzijds heeft Hugo Van hamme me doen inzien dat ruissignalen niet zo saai zijn als ze klinken. Mede door zijn inzet is dit werk tot stand gekomen. Hij bleek steeds weer een onuitputtelijke bron van nieuwe ideeën, die hij op een enthousiaste manier wist over te brengen. En door zijn optimistische kijk leerde ik om de resultaten in het juiste daglicht te plaatsen. Nu kan ik met enige trots zeggen dat ik de eerste doctorandus ben met hem als promotor.v Zorgvuldig werden mijn artikels nagelezen door Hugo en door mijn co-promotor, Patrick Wambacq. En telkens kreeg ik het heuglijke nieuws dat ze aanvaard werden voor publicatie. Ik waardeer het erg dat ik meerdere hoogstaande internationale congressen heb mogen bijwonen. Deze brachten me in Genève, Montréal, Norwich, Philadelphia en Lissabon. Het presenteren van mijn onderzoeksresultaten aan een dergelijk ruim publiek deed mijn zelfvertrouwen groeien, terwijl de contacten met andere onderzoekers mijn motivatie steeds weer aanscherpten.Het F.W.O. Vlaanderen ben ik erkentelijk voor de financiële middelen die zij gedurende de voorbije vier jaren ter beschikking stelden om dit doctoraatsonderzoek te realiseren.Een woord van dank wil ik ook richten aan mijn collega's, want ieder van hen heeft zijn steentje bijgedragen om van de spraakgroep een productieve en toffe groep te maken. Mijn bureaugenoten, Kris Demuynck en Mathias De Wachter, zorgden dag na dag voor een aangename werksfeer. En wanneer we even te vlijtig waren, werden we daar meteen op gewezen door Jacques Duchateau, die op vrijwillige basis (het aantal) Matlab-processen en het schijfgebruik in het oog hield. Kris en Jacques hielpen me ook steeds vol enthousiasme bij het oplossen van technische problemen. De gedrevenheid van Kris Hermus bij het uitwerken van de oefenzittingen van het vak spraakverwerking werkte aanstekelijk. Ik dank hem dan ook graag voor onze vlotte samenwerking in deze context. De spraakgroepactiviteiten -waaronder de 'speech classic' fietstochten -die hij met Dong Hoon Van Uytsel organiseerde, gaven een extra dimensie aan de voorbije jaren. Dong Hoon wil ik verder nog bedanken voor het ter beschikking stellen van deze L A T E X-template. Kris Hermus vond de moed om de doctoraatstekst volledig na te lezen, wat ik zeer gewaardeerd heb.Mijn vrienden en vriendinnen wil ik graag bedanken voor alle plezierige momenten die we samen beleefden en die een uitstekende vorm van ontspanning betekenden. Ook de uren die ik doorbracht met de medewerk(st)ers van het Wereldcafé.coop gaven mijn leven extra kleur. Net als de soms diepzinnige e-mailconversaties met Stijn F., wiens luisterbereidheid en relativeringsvermogen ik erg waardevol blijf vinden. Daarnaast verdient Kris een oprecht woord van dank voor het orga...