An improved method to estimate pigeon populations in urban areas

Abstract

ABSTRACT:The Rock Pigeon, Columba livia, is rare in natural environments but extremely successful in urban areas all over the world. Management programs are important because it is considered a pest in many cities. Nevertheless, no appropriate evaluation of methods to estimate urban pigeon populations is available in the literature. We compared three methods: a) the frequently used Stratified grids; b) Point counts, i.e. total pigeon counts with a mechanic counter in sampling points with a 50m radius; and c) Panoramas, 360 o panoramic photographs. In nine urban parks in central Costa Rica, we made 1350 counts in total and compared: coefficient of variation (to assess precision); accuracy; time counting or taking photographs in situ; time merging photographs, counting pigeons in photographs, or typing data; and advantages or disadvantages. The Panorama Method is cheap, precise, accurate, secure, fast and easy. It can be used as an indicator or to estimate the actual population.Key words: Rock pigeon; urban parks; correction factor; population density; panoramic photograph. RESUMEN: Comparación de tres métodos de estimación de poblaciones de palomas en áreas urbanas, y sus implicaciones en el manejo de plagas. La paloma de castilla, Columba livia, es poco común en ambientes naturales, pero tiene mucho éxito en áreas urbanas de todo el mundo. Se considera una plaga en muchas ciudades y, por lo tanto, los programas de gestión son importantes. Sin embargo, no se cuenta con una buena evaluación de los métodos para estimar las poblaciones de palomas urbanas en la literatura. Comparamos tres métodos: a) Cuadrículas estratificadas; b) Puntos de conteo, conteo total de palomas con un contador mecánico en puntos de muestreo con un radio de 50 m; y c) Panoramas, fotografías panorámicas de 360º. Hicimos 1 350 conteos en nueve parques urbanos en el centro de Costa Rica, y comparamos: coeficiente de variación (para evaluar precisión); exactitud; tiempo al contar o tomar fotografías in situ; tiempo combinando fotografías, contando palomas en fotografías o escribiendo datos; y ventajas o desventajas. El método panorámico es económico, preciso, exacto, seguro, rápido y fácil. Se puede usar como un indicador o para estimar la población real.Palabras clave: paloma de castilla; parques urbanos; factor de corrección; densidad poblacional; fotografías panorámicas.

Use of Fertility Control (Nicarbazin) in Barcelona: An Effective yet Respectful Method towards Animal Welfare for the Management of Conflictive Feral Pigeon Colonies

“…The increasing trend that was registered in the control group corresponds with the increasing trend obtained from the pigeon surveys that were conducted in the city of Barcelona when no control strategy was in effect (2015 survey: 85,777+/−10,028 pigeons; 2017 survey: 103,226+/−14,353 pigeons [ 26 ]). Despite the criticism of the survey method, due to its estimation of the pigeon population in a city as a whole instead of independent colonies, the use of controversial indexes and high confidence intervals (15% CI provided) [ 27 , 28 ], the results were considered as supportive information for the study and as an index of relative abundance.…”