Η παρούσα έρευνα εντάσσεται στο κύριο αίτημα για ανοιχτή εκπαίδευση και συνεχή επιμόρφωση, μέσω ευέλικτων συστημάτων επιμόρφωσης, με την αξιοποίηση ολοκληρωμένων εξ αποστάσεως περιβάλλοντων επιμόρφωσης και τη χρήση των Κοινωνικών Μέσων Δικτύωσης, συναρτήσει παιδαγωγικών προσεγγίσεων και οργανωτικών διαδικασιών, στη βάση ενός ευρύτερου φιλοσοφικού πλαισίου. Μάλιστα, καθώς τα Κοινωνικά Μέσα Δικτύωσης αποτελούν πλέον αναπόσπαστο στοιχείο του πολιτισμού μας, πρέπει να διερευνηθεί η παιδαγωγική τους αξιοποίηση στο σχεδιασμό προγραμμάτων εξ αποστάσεως εκπαίδευσης. Σύμφωνα με τα παραπάνω, με την παρούσα έρευνα επιδιώχθηκε αφενός να διερευνηθεί ο νέος ρόλος των «Κοινωνικών Μέσων Δικτύωσης» στο πλαίσιο της επιμόρφωσης των Εκπαιδευτικών και αφετέρου να σχεδιαστεί, να εφαρμοστεί και να αξιολογηθεί ένα περιβάλλον εξ αποστάσεως επιμόρφωσης εκπαιδευτικών. Στο πλαίσιο της ερευνητικής προσπάθειας, δημιουργήθηκε το ολοκληρωμένο συνεργατικό μαθησιακό περιβάλλον κοινωνικής δικτύωσης «Learning & Social Network / LSN» από το Ε.ΔΙ.Β.Ε.Α του ΠΤΔΕ του Πανεπιστημίου Κρήτης και στη συνέχεια διερευνήθηκε η παιδαγωγική του αξιοποίηση στο πλαίσιο του εξ αποστάσεως επιμορφωτικού προγράμματος «Η Αξιοποίηση του web 2.0 στο Σύγχρονο Σχολείο – Από τη Θεωρία στην Πράξη με έμφαση στη Συνεργασία, τη Δημιουργικότητα και την Κριτική Σκέψη» το οποίο υλοποιήθηκε από το Ε.ΔΙ.Β.Ε.Α του ΠΤΔΕ του Πανεπιστημίου Κρήτης, το εαρινό εξάμηνο του 2016-2017, σε χρονική διάρκεια 16 εβδομάδων από τις 13/02/2017 έως τις 21/05/2017 και στο οποίο συμμετείχαν 49 επιμορφούμενοι. Ο ερευνητής ήταν ο επιμορφωτής (turor) του προγράμματος, ο οποίος αξιοποίησε παιδαγωγικά το συγκεκριμένο συνεργατικό μαθησιακό περιβάλλοντος κοινωνικής δικτύωσης, υποστηρίζοντας τους επιμορφούμενους, οι οποίοι αισθάνθηκαν ότι ανήκουν σε μια κοινότητα και ότι υποστηρίζονται από αυτήν μέσα από την ανταλλαγή απόψεων, εμπειριών και τη δημιουργία και συνδημιουργία εκπαιδευτικών δραστηριοτήτων. Τα ευρήματα συνηγορούν ότι τα Κοινωνικά Μέσα Δικτύωσης, υπό το κατάλληλο παιδαγωγικό πλαίσιο, μπορούν να αξιοποιηθούν στην επιμορφωτική διαδικασία, υποστηρίζοντας τον εκπαιδευτικό της πράξης. Το LSN φιλοδοξεί να συμβάλλει προς αυτή την κατεύθυνση, υποστηρίζοντας τη συνεργασία, την ανταλλαγή γνώσεων και την αλληλεπίδραση μεταξύ χρηστών από διαφορετικά μέρη, παρέχοντάς τους παράλληλα εξατομίκευση, μέσω της ελευθερίας της επιλογής των εργαλείων που θα αξιοποιήσουν και του εκπαιδευτικού υλικού που θα χρησιμοποιήσουν κατά τη μαθησιακή διαδικασία, στο πλαίσιο της θεώρησης πως τα σημαντικά στοιχεία για τον σχεδιασμό ενός μαθησιακού περιβάλλοντος παραμένουν οι μαθησιακοί στόχοι, οι μαθησιακές δραστηριότητες, ο ρόλος του επιμορφωτή και των επιμορφούμενων, η συσχέτιση των μαθησιακών στόχων με το εκπαιδευτικό υλικό, η αξιολόγηση και το κοινωνικό περιεχόμενο της μάθησης.