Com a criação, em 2004, do PNPB (Programa Nacional de Produção e Uso de Biodiesel) que introduziu o biodiesel na matriz energética nacional, priorizando o fornecimento da matéria prima pela agricultura familiar, foi criada uma cadeia produtiva com potencial de capilaridade nacional. Após esses mais de dez anos de produção do biocombustível no Brasil, o objetivo desta pesquisa foi fazer uma análise do mercado nacional do biodiesel, sem perder de vistas os objetivos sociais do programa, tomando como base de discussão a organização da oferta e do desenvolvimento tecnológico no setor. Para tanto fez uso da análise espacial da organização produtiva, dos projetos de P&D e dos depósitos de patentes. Como resultados, apontou que o desenvolvimento tecnológico do biodiesel brasileiro está concentrado espacialmente e a linha de impulso para inovação da cadeia é o tipo science-push e com baixo grau de cooperação entre as empresas e as universidades. Também concluiu que as invenções patenteadas não se configuraram em inovações, tendo em vista a inexistência de contratos de transferência de tecnologia. Por fim, a pesquisa refletiu acerca da relação entre empresas, instituições de pesquisa e desenvolvimento tecnológico, e suas implicações e desafios no que se refere aos objetivos de desenvolvimento regional e inclusão da agricultura familiar presentes no PNPB.
Palavras-chave: Desenvolvimento Regional. Inovação. Distribuição espacial.