O objetivo deste artigo é o de apresentar a metodologia qualitativa usada num estudo que visa compreender como o desenvolvimento comunitário pode ser sustentável através da implementação de um turismo que respeite o ambiente e a cultura das pessoas. Especificamente, pretende-se valorizar a análise de conteúdo da informação recolhida na comunidade como meio de obter um conhecimento sobre o seu desenvolvimento no contexto do turismo, através do papel dos intervenientes no município de Lautém, Timor-Leste. O instrumento de recolha de informação permitiu realizar entrevistas semiestruturadas a intervenientes do governo, de uma ONG e à comunidade local. As entrevistas face a face foram realizadas em duas línguas, as línguas Fataluku e Tétum. As 41 entrevistas foram gravadas e transcritas em word nestas línguas; posteriormente foram traduzidas para o português. A utilização destes instrumentos dialéticos revelou-se importante para explorar profundamente as ideias e opiniões dos inquiridos. Após uma leitura integral para obter uma visão global, estes 41 documentos textuais foram importados para o Software Nvivo QSR 12 Plus. Utilizando a funcionalidade de codificação do software, procedeu-se à sua leitura pormenorizada e codificação, com base na teoria e através da reflexão dos dados significativos. De modo a garantir a fiabilidade da análise dos mesmos, esta foi coordenada por dois investigadores, utilizando codificação aberta, axial e seletiva. Foram identificados cinco temas importantes: 1) o processo de desenvolvimento comunitário; 2) construção do conhecimento; 3) sustentabilidade; 4) acesso ao mercado turístico e 5) mudança social. O processo de análise de conteúdo com apoio de software facilitou o trabalho colaborativo dos investigadores, permitindo compreender melhor as informações, ideias e suas ligações. Como resultado, foi possível construir conhecimento, a partir da participação dos interessados locais, para dar resposta à questão de investigação: de que modo o turismo pode ter impacto no desenvolvimento comunitário na zona costeira do município de Lautém? Assim, a abordagem qualitativa revelou-se fulcral para se obter resultados significativos do estudo empírico.