O artigo resulta de uma investigação doutoral cujo objetivo foi compreender os movimentos laborais e os sentidos atribuídos ao trabalho por jovens profissionais. Entendemos que o processo de ingressar em uma universidade e, posteriormente, no “mundo do trabalho”, possui particularidades no Brasil, tensionado entre distintas áreas como a educação, em especial, a de nível superior, e o trabalho. Para o estudo, entrevistamos 16 jovens profissionais recém-formados em cursos noturnos de uma universidade federal. As análises, inspiradas nos Núcleos de Significação, foram realizadas por meio das 1) Marcas sociais; 2) Vivências nos cursos universitários e nos cursos de bacharelado; 3) Trajetórias laborais; e 4) Concepções sobre o trabalho. A partir dos resultados, consideramos que o trabalho, assim como a educação, mediou todo o movimento dos jovens profissionais em direção ao mundo do trabalho. Ademais, em seus processos de inserção profissional, os jovens, diante das dificuldades com as quais se defrontaram, ressignificaram suas concepções e expectativas em relação ao trabalho.