Animal poisonings in Belgium: a review of the past decade

Abstract

This review focuses on poisonings in companion animals, including horses, farm animals and wildlife, investigated and recorded during the past ten years at the Laboratory of Toxicology of the Faculty of Veterinary Medicine (Ghent University) and the National Poison Centre in Belgium. The causative agents of poisoning incidents vary among the different species. The Laboratory of Toxicology of the Faculty of Veterinary Medicine reports that the majority of poisoning incidents in companion animals, and especially in dogs and cats, are due to contact with insecticides and pesticides, whereas horses are more frequently poisoned by plant toxins. Farm animals, on the other hand, are mainly intoxicated by heavy metals, toxic plants and agrochemicals. The Belgian Poison Centre reports that intoxications in companion animals are mostly with agrochemicals, household products and drugs, whereas in farm animals intoxications with agrochemicals are a common problem. This review gives an overview of the most common causes of intoxication and their association with the different animal species. In addition, some rare or difficult to diagnose intoxications are described, which account for a small number of poisoning cases. SAMENVATTINGIn dit overzichtsartikel wordt de nadruk gelegd op vergiftigingen van huisdieren, paarden inbegrepen, landbouwdieren en wild, die gedurende de laatste tien jaar in het Laboratorium voor Toxicologie van de Faculteit Diergeneeskunde (Universiteit Gent) en het Antigifcentrum van België onderzocht en gerapporteerd werden. De oorzaak van vergiftiging varieert naargelang de diersoort.Aan het Laboratorium voor Toxicologie van de Faculteit Diergeneeskunde stelt men vast dat de meerderheid van de intoxicaties bij huisdieren, vooral bij de hond en de kat, te wijten is aan contact met insecticiden en pesticiden, terwijl paarden eerder aangetast worden door plantentoxinen. Landbouwdieren worden vooral vergiftigd door zware metalen, toxische planten en landbouwchemicaliën. Het Antigifcentrum rapporteert bij kleine huisdieren vooral intoxicaties met landbouwchemicaliën, huishoudelijke producten en medicatie terwijl bij landbouwhuisdieren voornamelijk intoxicaties met landbouwchemicaliën een frequent voorkomend probleem zijn. In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de meest voorkomende oorzaken van intoxicatie en hun associatie met de verschillende diersoorten. Bijkomend worden enkele zeldzame of moeilijk te diagnosticeren intoxicaties beschreven die een rol spelen bij een beperkt aantal vergiftigingsgevallen.

Oak Acorn Poisoning in Cattle during Autumn 2022: A Case Series and Review of the Current Knowledge

“…The prevalence of exposure to acorns and subsequent poisoning depends on the year, the season, the age of the oak, the species, the maturity of the acorns and the weather conditions [ 3 , 6 , 7 ]. Summer drought, winds or windstorms are climatic risk factors for finding a lot of acorns on the meadow floor [ 3 , 8 , 16 , 17 ]. Further, it is reported that in some years, more acorns are produced by oaks [ 7 ].…”

“…Finally, some oak species are naturally more toxic, such as the English oak ( Quercus robur ) [ 3 ]. All of these considerations may explain why there is not the same frequency of acorn poisonings every year, although cases are reported every year at the Laboratory of Toxicology of the Faculty of Veterinary Medicine at Ghent University (LTGU) [ 17 ].…”