Anomalous Courses of the Palmar Cutaneous Branch of the Median Nerve in Relation to the Flexor Carpi Radialis Tendon for ORIF of Distal Radius Fractures

Abstract

Background: The purpose of this study was to prospectively document the incidence of variations in the course of palmar cutaneous branch of the median nerve (PCBMN) that may increase the risk of injury to the nerve during the flexor carpi radialis (FCR) approach. We hypothesize that the incidence of anomalous branching of the PCBMN around the FCR sheath will be approximately 5%. Methods: All cases that met inclusion criteria between November 2013 and March 2018 were included. The operating surgeon made the final decision for operative intervention using the FCR approach. Each surgeon performed the standard FCR approach to the distal radius. The branching location from the median nerve, the relationship to the FCR sheath, and the course of the PCBMN were recorded. Results: In total, 101 distal radius fractures were included. The average branching point of PCBMN was 5.2 cm from the distal wrist crease (range = 3.3-9.0). There were 26 anomalous branching patterns of PCBMN. Nineteen (18.8%) crossed volar, dorsal, or ran within the FCR sheath. Six PCBMN were found within the FCR sheath, 1 penetrated the FCR sheath, 6 crossed volar to the FCR sheath, and 6 were dorsal to the FCR tendon sheath. When comparing the branching patterns of the PCBMN from the median nerve, 4 branched from the volar aspect, 2 branched from the dorsal aspect, and 1 branched from the ulnar aspect of the median nerve. Conclusions: Variation in the course of the PCBMN relative to the FCR sheath is more than previously thought and can be expected in approximately 18.8% of patients.

Abordaje Volar de las Fracturas de Radio Distal y la Vaina del Flexor Carpi Radialis. Una Encuesta Regional y Nacional

“…Al respecto, se han realizado algunos estudios cadavéricos basados en la concepción de que la comprensión profunda de la anatomía disminuye la posible lesión iatrogénica. 7,14,19 Según la encuesta, se encontraron algunas discrepancias entre los cirujanos que operaron estas fracturas. No obstante, hubo una tendencia a abrir el tendón FCR, y esto no fue diferente entre los cirujanos ortopédicos generales o de mano.…”

“…Todos ellos abren la vaina FCR y consideraron este abordaje como más seguro en este sentido, al contrario de lo que han planteado algunos estudios anatómicos y observacionales. 7,19,20 Un estudio anatómico realizado por Conti Mica et al (2016) 7 sobre abordajes de radio distal volar demostró que al abrir el lado cubital del FCR en el abordaje de Henry modificado (que se realiza abriendo la vaina del FCR), tanto la RCP como la mediana los nervios están en peligro. No obstante, la arteria radial está más cerca y por tanto más susceptible de lesionarse en el abordaje clásico de Henry (2).…”

“…7 En contraste con esto, se han publicado otros estudios que describen varios patrones de ramificación anómalos de la RCP en relación con el tendón FCR. 19,20 Glickel et al (2019) 19 por ejemplo, descubrió que las variaciones anatómicas de la trayectoria de RCP alrededor de la vaina FCR se pueden contemplar en aproximadamente el 18,8 % de los pacientes. Entre estas variaciones, había RCP que cruzaban volar, dorsal o corrían dentro de la vaina FCR.…”

“…Entre estas variaciones, había RCP que cruzaban volar, dorsal o corrían dentro de la vaina FCR. 19 Similarmente, Jones et al (2016) 20 realizaron un estudio observacional en el que diez cirujanos acudieron a cirugía de FRD en el que se utilizó un abordaje FCR para detectar anomalías de RCP durante 7 meses (julio 2015-enero 2016). Concluyeron que abrir la vaina del tendón FCR por su lado radial es seguro la mayor parte del tiempo, pero no se debe olvidar que existen variaciones anatómicas que se deben tener en cuenta.…”

Avoiding Complications in Distal Radius Fractures

“…The palmar cutaneous branch of the median nerve is within the surgical field during the FCR approach, and variations in its course can predispose it to iatrogenic injury. Glickel et al 17 found that the nerve crosses or is inside the FCR sheath in 18.8% of their 101 patient series. The nerve can also be injured if the palmaris longus (PL) was confused for the FCR on palpation and the approach, which results in dissection in the interval between the PL and FCR-where the branch is most often found.…”