Antes de pedir un análisis. El pre-preanálisis. Expectativas realistas y fundamentadas

Abstract

Puntos clave Los resultados de los análisis suelen ser claves en la resolución de muchos dilemas clínicos. Los intervalos de referencia permiten interpretar resultados numéricos referidos a variables biológicas. Los límites de los intervalos de referencia, y su utilidad, vienen condicionados por la población utilizada para su cálculo. En un contexto de incertidumbre y variabilidad, lo cuantitativo (biometría) tiene un elevado poder de seducción, asociado a su aparente objetividad. El resultado de un análisis exige, una valoración clínica que excede, con mucho, la confirmación o no de estar incluidos dentro de los límites de referencia. El resultado del análisis solo informa de probabilidades. Es importante considerar la validez de la prueba (sensibilidad y especificidad) y, especialmente, su seguridad (valores predictivos, coeficientes de probabilidad). Mejorar la indicación de la prueba (seleccionar adecuadamente la población) es la mejor forma de asegurar un buen rendimiento. La mejor prueba diagnóstica, mal utilizada, es una fuente segura de ineficiencia y una amenaza para la seguridad del paciente, expresada en falsos positivos, sobrediagnósticos, cascadas diagnósticas y preocupaciones evitables.