Anticonvulsant drugs in the treatment of substance withdrawal

Abstract

Although detoxification cannot, in itself, be considered a treatment for addiction, it is one of the most pivotal phases. In order to facilitate entry into recovery and/or rehabilitation programs, a detoxification treatment has to be experienced as easy and safe by the patient. In consideration of the many inconveniences related to standard withdrawal treatments, there is an interest in developing alternative pharmacological strategies. The main rationales for using anticonvulsants in substance-abuse patients are their lack of addiction potential, evidence support a role of kindling mechanisms in withdrawal syndromes and their efficacy in comorbid psychiatric disorders. The available data currently support the utilization of carbamazepine as a treatment for detoxification from benzodiazepines, alcohol and opiates, and as a useful agent to reduce cocaine consumption. The use of valproate is well corroborated for alcohol detoxification and it seems to be a promising treatment for the reduction of cocaine use; however, it has been found to be ineffective against benzodiazepine withdrawal symptoms. Some preliminary data suggest that lamotrigine could be useful in opiate and cocaine dependence. Gabapentin shows potential as a treatment for cocaine dependence, and some case reports have stimulated interest in this agent for alcohol and benzodiazepine detoxification. Due to its particular pharmacological profile, topiramate is one of the most interesting newer anticonvulsants. It has been found to be efficacious in opiate and possibly benzodiazepine detoxification and also has theoretical potential as a preventive therapy

Uso potencial dos anticonvulsivantes no tratamento ambulatorial da dependência de álcool

“…A principal implicação desse suposto mecanismo de ação do TPM é a redução da atividade dopaminérgica no NA. Isto é, a quantidade de dopamina essencial para a percepção das propriedades reforçadoras diminui consideravelmente quando se administra o álcool de forma aguda (Swift, 2003;Johnson et al, 2003Johnson et al, e 2004Zullino et al, 2004);…”

“…Estudos pré-clínicos evidenciam que os anticonvulsivantes são eficazes na redução das convulsões e de outros sintomas que compõem a SAA, além de diminuir a tolerância aos efeitos hipnóticos do etanol (Zullino et al, 2004). A interrupção da ingestão de álcool na SDA leva à ativação compensatória do SNC, que persiste por alguns dias e resulta num estado de hiperexcitabilidade.…”

“…Esse mecanismo é capaz de reduzir a neurotransmissão glutamatérgica por meio do bloqueio dos receptores NMDA, ao inibir a proteinoquinase C (Zullino et al, 2004). Esse efeito correlaciona-se com a atividade anticonvulsivante do valproato de sódio.…”

“…Segundo Malcom et al (2002), a carbamazepina (CBZ) demonstrou-se superior ao lorazepam ao diminuir o consumo de álcool, isto é, dias de consumo após o término da desintoxicação, principalmente daqueles pacientes com história prévia de múltiplas desintoxicações associadas a alterações do padrão de sono e sintomas de ansiedade, conforme a escala de ansiedade de Zung e a escala analógica visual (Visual Analog Scale [VAS] (Zullino et al, 2004).…”

“…Na psiquiatria, os anticonvulsivantes (ATC) possuem um espectro de ação amplo que inclui bulimia nervosa (BN), transtornos da compulsão alimentar periódica (TCAP) (Appolinario-Bacaltchuk, 2002), do pânico, de estresse pós-traumático (Litten et al, 2005), de controle dos impulsos (Zullino et al, 2004) e os casos refratários de transtorno afetivo bipolar (TAB) (Moreno et al, 2004).…”