Apparent mineralocorticoid excess (AME) syndrome results from defective 11 -hydroxysteroid dehydrogenase type 2 (11 -HSD2). This enzyme is co-expressed with the mineralocorticoid receptor (MR) in the kidney and converts cortisol (F) to its inactive metabolite cortisone (E). Its deficiency allows the unmetabolized cortisol to bind to the MR inducing sodium retention, hypokalemia, suppression of PRA and hypertension. Mutations in the gene encoding 11 -HSD2 account for the inherited form, but a similar clinical picture to AME occurs following the ingestion of bioflavonoids, licorice and carbenoxolone, which are competitive inhibitors of 11 -HSD2. Reduced 11 -HSD2 activity may explain the increased sodium retention in preeclampsia, renal disease and liver cirrhosis. Relative deficiency of 11 -HSD2 activity can occur in Cushing's syndrome due to saturation of the enzyme and explains the mineralocorticoid excess state that characterizes ectopic ACTH syndrome. Reduced placental 11 -HSD2 expression might explain the link between reduced birth weight and adult hypertension. Polymorphic variability in the HSD11B2 gene in part determines salt sensitivity, a forerunner for adult hypertension onset. AME represents a spectrum of mineralocorticoid hypertension with severity reflecting the underlying genetic defect in the 11 -HSD2; although AME is a genetic disorder, several exogenous compounds can bring about the symptoms by inhibiting 11 -HSD2 enzyme. Substrate excess as seen in Cushing's syndrome and ACTH ectopic production can overwhelm the capacity of 11 -HSD2 to convert F to E, leading up to an acquired form of AME. A síndrome do excesso aparente de mineralocorticóides (SEAM) resulta de defeito na 11 -hidroxisteróide desidrogenase tipo 2 (11 -HSD2). Esta enzima é co-expressa com o receptor mineralocorticóide (RM) nos rins e converte cortisol (F) em cortisona (E), seu metabólito inativo. Deficiência desta enzima permite que o cortisol não metabolizado se ligue ao RM, induzindo retenção de sódio, hipocalemia, supressão da APR e hipertensão. Mutações no gene que codifica a 11 -HSD2 são responsáveis pela forma herdada, mas um quadro clínico semelhante de SEAM ocorre durante ingestão dos bioflavonóides, alcaçuz e carbenoxolona, que são inibidores competitivos da 11 -HSD2. Redução na atividade da 11 -HSD2 pode explicar o aumento da retenção de sódio na pré-eclâmpsia, na doença renal e na cirrose hepática. Deficiência relativa de atividade da 11 -HSD2 pode ocorrer na síndrome de Cushing devido à saturação da enzima e explicar o estado de excesso mineralocorticóide que caracteriza a síndrome do ACTH ectópico. Redução da expressão placentária da 11 -HSD2 poderia justificar a ligação entre baixo peso ao nascer e hipertensão no adulto. Variabili-