Applications of intraoperative angiography in head and neck reconstruction

Abstract

Objective. Laser-assisted angiography with indocyanine green (LAIG) allows objective intraoperative evaluation of tissue vascularity. We endeavored to describe our experience with this technique in the head and neck region. Methods. A retrospective review from February 2016 till October 2018 was conducted. We included patients who underwent head and neck procedures in which LAIG was employed. The main outcome was postoperative wound complications. We analysed the influence of LAIG results in intraoperative decision-making process. Results. Nineteen patients were included, and follow-up was for at least 6 months. LAIG was employed in 11 local flaps, 9 free flaps and 6 cases of pharyngeal closure during total laryngectomies. Wound complications occurred in two cases with distal tip flap necrosis. LAIG findings resulted in changes in decision making intraoperatively in 84% of procedures, which consisted in trimming poorly perfused tissues. There were no pharyngocutaneous fistulas. Conclusions. This represents a descriptive report on the use of LAIG on diverse head and neck reconstruction cases, with important impact on the decision-making process. A low number of postoperative wound complications were observed. KEY WORDS: laser-assisted angiography head and neck cancer, skin necrosis, indocyanine green, SPY RIASSUNTO Obiettivi. La tecnica LAIG (Laser-assisted angiography with indocyanine green) permette una valutazione intraoperatoria della vascolarizzazione tissutale. Con questo studio vogliamo condividere la nostra esperienza con tale tecnica nel distretto testa collo. Metodi. È stata condotta un'analisi retrospettiva che include pazienti sottoposti a chirurgia del distretto testa-collo con utilizzo di LAIG intraoperatorio. È stata valutata l'incidenza di complicanze postoperatorie della ferita chirurgica e l'influenza dell'utilizzo di LAIG intraoperatorio nel processo decisionale del chirurgo. Risultati. Diciannove pazienti sono stati inclusi con follow-up minimo di 6 mesi. LAIG è stata applicata su 11 lembi locali, 9 lembi liberi ed in 6 casi di chiusura del faringe post laringectomia totale. In due casi la necrosi distale del lembo ha portato a complicanze correlate alla ferita chirurgica. LAIG ha portato a modificazione del processo decisionale intraoperatorio nell'84% dei casi. Conclusioni. Questo studio descrittivo dimostra la applicabilità di LAIG in diverse procedure ricostruttive nel distretto testa-collo, con un impatto importante sul processo decisionale intraoperatorio ed una bassa incidenza di complicanze della ferita chirurgica.